八月，柘（这）树的果实熟了，表面亮红、龟裂，像是有岩浆要喷涌而出，也是一种直接可食的野果。

【 柘树 Cudrania tricuspidata 】 桑科 Moraceae >> 柘属

柘树属于桑科柘属，中国植物志新的修订版《Flora of China》里，他的学名变成了 Maclura tricuspidata ，属的中文名则还是柘属。

柘树的分布很广，南北方，西南地区均有分布。木材上有“南檀北柘”的说法，那估计北方柘树会更常见一些吧。

柘树喜生于山的阳坡和林缘地带，是于一种野树，尚未被城市驯服。杭州的野山里偶尔可以看到柘树，植物园里也有。

↑北方的柘树，图自 http://www.asianflora.com

柘树的树型和叶型变化非常大，若没有开花结果，没有植物园的挂牌，我是认不出来的......下面的几张图片都是柘树。

所幸这个季节，柘树的雌株上挂满红果，容易辨识。他的红果乍一看有点像荔枝，颜色大小都很相似。但是凑近看他，柘树果子不像荔枝一样有个壳，他的果实是一瓣儿一瓣儿的，瓣与瓣之间可分离——原来是个聚花果。

↑未成熟的果实还有桑科典型的白色乳汁

这个果实是可以吃的。虽说年年都会看到柘树的果子，不过由于样貌实在怪异，直到前几天我才第一次尝试。与桑葚类似，柘树的聚花果中央没有硬核，只有每个小果粒内的细籽，味道极甜，口感黏腻。总的来说味道还算不错。据北方人说，他们还会采摘柘树果子用来泡酒。

柘树春季开花，花序就是个圆形的小球，色泽淡黄，像是小米捏出来的饭团。

↑柘树雌雄异株，这是雌花序

↑摄影：邱凱西，还是雌花序

查了查，国外把柘树叫做 Che fruit tree 或者 Chinese seedless tree ，不少网站将柘树作为一种名贵的花园果树销售。

《中国植物志》上则记载了柘树更多的用途：茎皮纤维可以造纸；根皮药用；嫩叶可以养幼蚕（四川农村均以嫩叶养幼蚕）；果可生食或酿酒；木材心部黄色，质坚硬细致，可以作家俱用或作黄色染料；也为良好的绿篱树种。

如此树木，想来在中国传统文化中留下了不少痕迹。查阅资料后，确实如此。

柘树木材优良。在北魏时期，柘树可能还是一种重要的经济植物，《齐名要术》中专门有记载“种柘法”，指导人们如何种植柘树。大致是说：柘子熟时，可食。种柘三年，可做拐杖。种柘十年，可做马鞭、胡床（差不多就是折叠椅）。种柘十五年，可做弓、屐、刀把。二十年，可用于制作牛车、马鞍...（可见其生长速度非常缓慢）。

《本草纲目》中亦有记载，说：柘树叶可饲蚕，吐出的蚕丝作琴瑟弦，清响胜常。

剩下的就不一一列举。

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