洗澡对于现代人来说是一件极其简单的事情，淋浴一开，就有温度适宜的水喷洒而下，一天一洗甚至一天数洗都不是难事。但是在条件艰苦的古代，人们又是多久洗一次澡的呢？

在中国，沐浴礼仪形成于先秦时期，到西周时已形成制度。《礼仪·聘礼》载：“管人为客，三日具浴，五日具浴。”意思是家里来客人后，要满足客人三天洗一次头、五天洗一次澡的要求。客人对主人的这种礼遇不用感谢，但是要洗浴后方能用餐，以示对主人的尊重。

到汉朝时，“休沐”更是被写进法律。所谓“休沐”，就是汉朝的官员，每上五天班就可以放假一天，专门回家洗澡浣衣。到了唐代，“休沐”被改为“休浣”，就是把五天一休假改为十天一休假。专门把洗澡写进法律，看似古人好像很讲卫生，实则不然。在古代，人们想要洗一次澡是很麻烦的，水要挑，柴要砍，热水要烧。但是除了达官贵人，普通老百姓很少有烧水的容器，大部分都只有一口架在灶上的大锅。

这口锅，平时做饭蒸馍都要用，很难想象是否能烧出干净、没有异味的洗澡水。再者，古装剧中常见到的用来的洗澡的木桶，也不是普通老百姓家能拥有的。

因此，洗澡在古代应该是一件比较奢侈的事情。正因为大多数人没有条件洗澡，不讲卫生，有条件讲卫生的皇帝才会忍受不了大臣身上的味道，才会专门把洗澡写进法律，来强制大臣洗澡。然而，这条法律的贯彻情况如何呢？

唐代大诗人白居易写过一首诗《沐浴》：“经年不沐浴，尘垢满肌肤。目前一澡濯，衰瘦很有余。”意思是常年不洗澡，洗了一次澡，竟然瘦了好几斤。那么，白居易洗澡的条件如何呢？

这首诗写于白居易40岁。40岁时，白居易任京兆府司户参军。这个位置是个肥差，主管京兆府的赋税，而京兆府又统管长安，可想而知其地位了，相当于今天的京城税务局长。官做到这么大，挑水劈柴自然有下人去干，热水以及木桶也不再是难事，想要丫鬟们伺候个洗澡也是一句话的事儿，然而即使这么方便，白居易还是常年不洗澡，以至于洗了一次澡就专门写诗来抒怀。

可想而知，洗澡对于古代老百姓来说有多奢侈。说来说去，还是今天的生活美好，想洗澡就洗澡。