铜镜产生于铜石并用的齐家文化时期，无疑意义重大，但在其后将近1000年的时间里，铜镜没有重大发展，具体体现在：一是除早期少量几面几何纹铜镜外，绝大多数均是无纹饰素镜，这表明铜镜制作没有得到很好发展；二是铜镜数量十分有限，在社会还仅供少数人享用；三是铜镜的铜质没有大的改进，合金配比没有很大的进步。

为什么？业内专业人士分析说，造成这种局面的原因是，氏族社会进入奴隶制的青铜时代后，统治者对铜镜的生产漠视，而注意力主要是青铜礼器的制作，以进一步巩固维护奴隶制。等级森严的贵族以铜制礼器为身份象征，铜镜则不具有这种功能，它是实用器具。

这个时期的铜镜生产是在民间，而不在生产礼器的官方。商周时期青铜器的制作已达到登峰造极水平，与铜镜相比，无论生产规模、纹饰设计、铜质配伍、制模工艺均有天壤之别。如果拥有制作青铜礼器的统治阶层能把少量精力和物资用于铜镜制作，其结果将是划时代的。可惜这一结果只能出现在“礼崩乐坏”的春秋战国时期。青铜时代的没落为铜镜的繁荣创造了条件。

专家认为，应该把西周之前的铜镜统归于铜镜的萌芽和幼年时期，这个时期的铜镜，一般具有如下一些特点：铜质为自然青铜，杂质较多，没有以后铜锡配伍的科学配比；镜体较小，小型的阳燧已出现，照容镜的镜面平直，体形很薄；镜钮变化较大，先后出现过长鼻拱钮、拱形环钮、小鼻窄钮；无钮座是区分这一时期铜镜和春秋战国铜镜的一个重要标志；镜缘无上卷意向，是圆形具钮铜片；早期纹饰以几何纹为主，问有植物图纹，大多为无纹素镜。