清末妓院的规模与规矩都已经形成，当时政府许可存在四类妓院，被分门别类命名：

一类为头等妓院，原名叫“堂”，又叫“大地方”，“堂”的叫法，是从明代而来的古称，“清音小班”则是后来出现的南方班头等妓院的专称。

二类为二等妓院，原名叫“中地方”，后称“茶室”。

三类为三等妓院，称为“下处”。

四类为四等妓院，称为“小地方”。

这和当时上海对妓院的分类基本一致，只是叫法不同。

按照赛金花说法，上海的一等妓院叫“书寓”，“亊亊书寓”，那里的妓女必须要会唱“楼会”、“思凡”、“长亭”或“化蝶”之类的小曲。

二等妓院叫“长三”，“寓”，和一等妓院的“书寓”相比，少了一个“书”字，妓女不必唱小曲，但得加一个茶碗，要品茶的。

三等妓院叫“么二”，牌子挂“堂”。

四等妓院叫“花烟馆”或“野鸡处”。

这很像给妓女和妓院定职称或级别似的，从政府角度，是为了便于管理和税收；从嫖客的角度，可以根据自己的腰包和身份，看人下菜碟；从妓女的角度，是她们的水平和价码。