顺贵人钮祜禄氏，其父为总督，其家族势力也足够显贵，她是遏必隆曾孙女，其伯父策楞、叔父讷亲都是当时乾隆期间的重臣，姑祖母为康熙孝昭仁皇后。乾隆三十一年（1766年）六月，十八岁的钮钴禄氏参与选秀入宫，初封常贵人，钮钴禄氏年轻貌美，当时乾隆帝已经五十六岁，而正是青春洋溢的钮钴禄氏自然倍受宠爱。

入宫仅仅两年，在乾隆三十三年，二十岁的钮钴禄氏由常贵人晋为顺嫔。乾隆四十一年（1776年）六月，乾隆又将她从嫔位晋封为顺妃，而此时顺妃已经二十八岁，之后因为次年崇庆皇太后去世，钮钴禄氏的册封礼推迟到乾隆四十四年（1779年）才正式举行。乾隆五十三年，在钮钴禄氏四十岁生日仅仅过了一个月之后，七十八岁的乾隆，竟然将她顺妃降为顺贵人，连降了两级。