进了日本自卫队，马上就会成为公务员，既有工资还有奖金。过去10年日本很多企业都没有一分奖金的时代，自卫队的奖金照样发。过去60年给日本带来了和平，很多年轻人没有做好战争的准备，就为了一口饭就加入了自卫队，一干20-30年。老兵油子担心找不到工作而不愿退役，兵员年龄老化严重。

自卫队干部候补生的最初工资是每月214900日元（约合14000人民币）在经过1年的时间从自卫队干部候补生学校毕业，升任3尉后，第2年的收入大约每月23万日元，每年的总体收入在350万日元（约合22万人民币）。

显然，这比一般大学毕业生的待遇要高出一大截，应该是众人争抢的“金饭碗”。然而让人惊讶的是，日本发布的《防卫白皮书》显示，自卫队总需求人数为24.716万人，而实际员额只有22.6742万人，缺员2.418万人。

日本社会流行的观点认为，只有傻瓜才去当兵，因为自卫队不可能养人一辈子，官兵总会有退役的那一天，等出来找工作时，同龄人都在其他公司成了独当一面的业务骨干了（日本的公司普遍实行终身雇佣制），而自己还得到基层从头干起，那当兵的几年岂不白白浪费了？

另一个原因是日本年轻人觉得现在的自卫队缺乏“安全感”。或者说，日本右翼政客多年来宣扬“自卫队海外派兵”之类的话题，朝鲜问题等事件不断地释放出在年轻一代日本人看来“参加自卫队有风险”的信号。所以近年来虽然经济状况不佳，参加自卫队的年轻人仍然寥寥。