九六式轻机枪，是日本帝国陆军在第二次世界大战中使用的轻机枪。九六式轻机枪的弧形弹匣和末端向前的小提把是该枪最典型的外部特征，因此当时江南百姓常常把这种机枪叫做“牛犄角”或“拐把子”。九六式轻机枪于1941年底在马来亚战役中率先投入实战，是当时日军最现代化的轻武器之一，次年又装备到中国战场。

尽管日军把“歪把子”视为“珍宝”，但经过一个时期的使用，歪把子”暴露出了相当多的问题。所以九六式轻机枪就此诞生，九六式轻机枪口径：6.5毫米，枪管长：55厘米，全枪长：1.07米，重量：9千克，弹匣容量30发，子弹初速：735米/秒，最大射程：3200米。

拐把子”采用了捷克-zb-26式轻机枪的弹匣供弹方式，废除了“歪把子”用“漏斗式”装弹机弹夹供弹方式。“将枪管散热片外径从“歪把子”的45毫米减小到了30毫米，以及增加小握把，改进枪托组件外，还采用了ZB-26的瞄具结构及布局。

与“歪把子”式轻机枪相比，九六式的优点很多：射程和威力与“歪把子”相当，但结构却简单得多，特别是取消了机匣顶上的油壶，枪弹入膛前不再需要刷油，使用起来更加方便；将“歪把子”的供弹漏斗改为上插式的30发弹匣，不易卡壳；枪身上有方便携行的提把，可以迅速换装备用枪管，火力持续性好；配有白光瞄准镜，提高了射击精度；必要时还可以上刺刀，进行肉搏。

在体形特征上，“拐把子”一改“歪把子”粗蛮蠢笨的形象，有了一些捷克ZB-26式轻机枪窈窕秀美的体形特征。其中最为明显的变化就是对枪管上的散热片外径作了大幅度削减，与“歪把子”相比较，细了很多，当然也轻了很多。也就是说，“拐把子”实际上是“歪把子”和捷克ZB-26式轻机枪结合产生的“混血儿”