国军装甲兵团的诞生：

在两次世界大战之间，装甲部队及其战术在世界强国中得到了迅猛的发展，尤其在欧洲更是如此，尽管当时日本陆军的机械化程度并不高，但对于刚刚起步的中国军队来说还是十分强大的，这早在全面抗战爆发前的长城抗战中就表现了出来——日军机械化部队给中国军队造成了极大的伤亡。

正如英国军事理论家在总结波兰战役时说：

“1939年的战事结局，可以归结为两句话：在东方，一支陈旧得无法救药的军队，为一支应用新技术的小坦克部队加上占优势的空军所瓦解；在西方，一支动作迟缓的军队，却不能及早施展任何有效的压力。”

后来，曾亲自参加过长城抗战并被誉为“国军装甲兵之父”的徐庭瑶将军对蒋介石说：

“装甲部队在当今各个列强中均得到了重大发展，并且在现代战争中将发挥巨大作用，而中国也应大力发展装甲部队才能立于不败之地。”。

蒋介石听后也表示赞同，并决心建立装甲部队。

抗战时期装甲兵团隶属：

然而，由于当时中国的工业基础十分薄弱，连民用汽车都无法生产，更无从奢谈制造装甲车辆了，因此，只能通过进口国外装甲车辆来建立装甲部队，事实上，早在1929年，中国就进口了18辆英国“卡登-洛伊德”（Carden-Loyd）超轻型坦克。该战车战斗全重1吨半，乘员2人，装有1挺“维克斯”7.9mm机枪。

1934年11月，国民政府从英国购买了32辆维克斯轻型坦克（其中16辆为水陆坦克），并将其与原战车队合并为战车营

1937年初春，又从德国购买了17辆I号A型坦克及12辆sdkfz 221轮式装甲车，它们均被编入战车营。

5月，战车营正式扩编为国民革命军陆军装甲兵团，团长为杜聿明将军，此时，距全面抗战爆发只有两个月的时间，当时装甲兵团的序列为：

战车营

第1连 （"维克斯"炮战车16辆）

第2连 （"维克斯"水陆战车16辆）

第3连 （"克鲁伯"战车17辆）

轻型坦克

搜索营

第1连：哈雷三轮摩托车36辆

第2连：春达普二轮摩托车36辆

第3连：１２辆ｓｄｋｆｚ221装甲车

战防炮营

第1连：6门Pak35/36 战防炮

第2连：同上

第3连：同上

第4连：6门奥地利北禄式战防炮

战防炮教导队

高炮营

准备营

补充营

修理厂

淞沪抗战

1937年7月7日，抗日战争全面爆发，装甲兵团主力在8月18日投入战场，并准备参加围攻日本海军陆战队的战斗，8月19日开始攻击杨树浦地带，使用坦克引导步兵进攻战术，这是抗战中中国军队第一次使用坦克对日本作战。

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虽然最初进展较为顺利，但坦克开进太快，且步兵缺乏步坦协同而未跟上，维克斯坦克便停在杨树浦街上等待步兵，很快，日军将山炮及其他反坦克火力部署在建筑物顶上，摧毁了数辆维克斯坦克。

.被击毁国军坦克

8月21日夜，战车第1连剩余5辆维克斯6吨火炮坦克配合36师108旅向兆丰路与沙径港左岸开始攻击，仍采用坦克引导步兵进攻战术，不幸的是，日军火力打断了步坦协同，使步坦被割裂，再次被击毁2辆坦克，（另一说法是其中一辆因机械故障抛锚被乘员弃车，稍后可能被日军拖走）到了9月22日，装甲兵团从上海撤退。

撤退

南京保卫战

上海陷落后，日军开始进攻南京，而战车营第1，2两连及战防炮教导队和搜索营开始从南京撤退，战车营第3连（17辆1号坦克）仍坚守南京。

2月4日晚，战车营第3连5辆1号坦克在156师的配合下开始进攻淳化一带日军，仍采用坦克引导步兵进攻战术，凌晨2时，坦克突入日军阵地并开始撞碾日军，但后面步兵仍为日军火力所阻，到凌晨6时，该战斗群已损失3辆坦克，而后日军从两翼开始包围中国军队，第3连1排排长钱绍江驾驶一辆坦克撤退，另一辆则一直隐藏到下午4时，然后开始攻击一队兵力较弱的日军，并重创了该股日军，不过最终只有一名坦克手逃离坦克，另一人则被迫击炮击中牺牲。

事实上，战车第3连1排在这次战斗中基本覆没，只剩下钱绍江排长座车一辆坦克。12月7日，战车营第3连2，3排配合36师一团将南京外围大湖山地区兴隆镇一带日军围歼后，第二天，战车连全部撤入南京城内，12月10日，战车连第3排5辆坦克配合教导总队一营消灭掉了突入光华门的日军，并堵住了突破口。

12月12日南京卫戍司令长官唐生智将军下令南京守军撤退后，战车第3连也随着其他部队开始混乱的撤退，几经周折最后抵达下关码头，当时情形十分混乱，只找到四只木拖船将战车装上，但还是向36师一个营长借到一艘小火轮将剩余12辆坦克装上后准备度过江北，正在拖着木船过江之际，突然又有一只小火轮追来，不准这只小火轮运送战车渡江。

双方经过激烈争执，因小火轮上第三十六师的官兵较多，强迫将绳索砍断。载运战车的木船既无舵又无桨，不能掌握方向，只有听任江水冲击，顺流而下。有的木船在沙滩上搁浅，有的一直冲到江阴附近，官兵才只身脱险逃回。这使得12辆1号坦克白白地断送。

至此，陆军装甲兵团的战斗已全部结束。