明朝初年，因为通过长时间战乱，江淮一带，人口锐减，田灶荒芜。为了赶快康复发展经济，明太祖朱元璋决定移民屯垦，并将淮安府列为屯田的要点区域之一。洪武初年，一次从姑苏、淞江、嘉 兴、湖城、杭州等地迁徙无田游民4000余户，涣散到盐城、淮安屯垦。

同时，朱元璋还把江南的姑苏、淞江等十四万户赶到他的老家凤阳以及盐城等地落户，其间不少为地主，江南的地主离开了自己的家园，失去了原有的土地和奴才，政府还不答应他们私自回去，他们十分不满。这些人不敢公开回客籍，便伪装成乞丐，以逃荒为名，暗地里回家省亲。

听说其时朱元璋不满一些在苏北的人想回来客籍，想将他们都斩首了，然后朱元璋边上的一个大臣想了个办法抢救那些人，他劝朱元璋说自己是姑苏阊门的，期望朱元璋对姑苏阊门的人法外开恩，然后马上通知在苏北的姑苏移民,都说自己是阊门的，能够消灾。

实际上，依据相关史料记载，淮安府接受移民 23万人，扬州府则徙入姑苏移民22万人，这些区域包含江都、仪征、高邮、泰州、泰兴、宝应、兴化、如皋、通州、海门八县二州（地域规模大致适当于今扬州市和南通市），山阳、清河、盐城、安东、桃源、沭阳、海州、邳州、宿迁、睢宁、赣榆（地域规模大致适当于今淮安市、盐城市、徐州市和连云港市的一部分）。

这样，明朝初年的苏北大约接收了共45万姑苏移民，占其时总人口的34%左右。明朝为了安慰新到移民，对来自姑苏阊门的移民，供给农具粮种，并实行实施了免税方针，使因为战乱迁出的原居民回流，而原居民为了享用免税赋方针，也都自称来自姑苏阊门。因而现在很多人自称自己祖宗来自姑苏阊门，就是这个道理。

另一方面，听说朱元璋迁徙江南有钱人到苏北屯田拓荒，除了发展经济的需求外，也是为了报复姑苏、松江、嘉兴、一带王府绅民对张士诚的拥戴，遂以移民开荒为由，将王府40万人丁驱赶到苏北，这也就给后人留下了一段议论纷纷的前史公案。

清军进军路线图笔者看来，姑苏等江南殷实区域自明朝后都不是很和平。满清统治者入关后，江南区域饱尝糟蹋，闻名的便有“扬州十日”、“姑苏屠城”等。到了晚清末年，和平军攻破姑苏后，尽管没有大规模屠杀，但烧杀掳掠的事也没少干。后来以李鸿章为首的淮军在诱降姑苏守将后，又言而无信，对姑苏城再一次举起屠刀，导致和平天国后，清廷又以湖广和安徽凤阳填姑苏。因而，几逢浊世之后，又有几个人能说得清自己祖上是哪里人呢？