【摘要】双卡终端已是目前手机的主流形态,而双卡双VoLTE是未来双卡手机的演进。本文从双卡双VoLTE手机的需求出发,首先阐明双卡双卡VoLTE是未来国内手机终端的主流形态之一,然后通过与目前六模全网通手机进行对比,引出双卡双VoLTE在IMS外网接入、双LTE待机、来回监听等方面面临的技术挑战及解决方案分析,文章最后对双卡双VoLTE终端的演进进行了展望,提出LL双待将是双卡双VoLTE终端可行的技术方案。

【关键词】双卡双VoLTE 分时隙监听 LL双待 寻呼冲突

1 、双卡双VoLTE是未来双卡手机的主流形态

近年来,双卡手机发展迅猛,特别是双卡六模全网通手机面世以来,迅速占领市场,已成为国内Android手机的主流形态。

从功能上来看,目前双卡手机的典型设计是双卡单L形式(产品名称为“六模全网通”),可简单描述为“1部手机,2个卡槽,3网通用,4G随意切换”。两个卡槽逻辑上分为主卡和副卡,卡1和卡2都可以作为主卡(不能同时作为主卡),主卡支持4G、3G、2G完整的制式,而副卡只要求对2G制式必须支持,对于3G、4G则是可选支持(目前上市的产品,副卡都不支持4G,部分支持3G)。终端的技术架构图如下所示:

图 1 双卡单L终端技术架构

以上架构的终端,各卡账户的语音、短信业务分别由本卡归属的2G或3G网络承载,数据业务则由主卡的4G/3G/2G网络承载,在电路域语音时代是没有问题的,而且是资源最优化的一种方式。因为电路域的语音和短信业务,业务与承载紧密耦合,无法分割,主副卡都必须有2G/3G制式,而且需要同时待机,实时在线,而数据服务业务和承载基本是分离的,数据通道的承载没有差异,可以依赖任何卡的蜂窝数据甚至WiFi数据都可,所以六模全网通终端在设计时就设置了数据只由主卡提供,如果有使用副卡数据服务的需求时,只需对主副卡进行菜单切换,副卡换到主卡即可。

但是随着技术的发展,语音和短信业务已经确定将由电路域转向IP域,不管是主卡还是副卡,其所使用的GSM、WCDMA、CDMA等2G/3G网络语音都将演进到4G网络上的VoLTE语音,短信则演进到4G网络上的IMS短信(SMS Over IMS),一段时间过后2G和3G网络也将逐渐退网,其频段重耕为4G/5G使用,目前部分运营商已经开始这一进程。

在这一重大网络演进背景下,双卡终端如何保持或提高目前用户体验水平,双卡终端如何能支持双卡VoLTE业务,是终端产业近年来考虑的首要问题。下文将从技术困境、解决方案、产品实现等角度对这一问题进行综合分析。

2、 目前双卡终端在实现双卡双VoLTE时的技术困境

首先考虑对于双卡双VoLTE的功能定义,双卡双VoLTE终端要求终端实现2个卡槽用户卡都能VoLTE待机,并且至少能实现单用户卡账户的VoLTE通话(双卡同时VoLTE通话,或一卡VoLTE通话另一卡数据业务的场景,场景较小,可暂不考虑)。

如果以目前六模全网通终端的技术架构为基础,双卡双VoLTE功能的实现会带来不小的技术挑战。首先,目前架构下,主卡支持VoLTE是没有问题的,主卡具备完整的4G、3G、2G能力,VoLTE只需要在4G网络下承载就行。但是副卡支持VoLTE有问题,目前六模全网通终端的副卡只有2G/3G功能(小部分终端有3G功能),无法达到VoLTE承载要求,VoLTE本质上是一种IP语音,业务层需要接入所归属的IMS网络,承载层需要一个高质量的IP通道(满足VoLTE语音在速率、时延、丢包率等QOS指标要求),目前副卡的2G/3G网络在技术上都无法满足VoLTE对业务层和承载层的要求。双卡单L终端副卡无VoLTE承载的系统示意如下图所示:

图2 双卡单L终端副卡无VoLTE承载

根据双卡终端的客观条件,副卡VoLTE所需的高质量IP通道,可以考虑通过以下2种方式获取:

1、 单L承载方案,即副卡直接借道主卡的4G,副卡VoLTE在主卡的4G通道上承载;

2、 LL双待承载方案,即副卡增加4G功能,终端在主卡以外,开辟第二条4G通道,用于承载副卡VoLTE。

以上两个假设,都面临技术、商务、安全等方面的挑战,接下来本文将以2个不同章节分别分析。

3 、双卡双VoLTE终端的单L承载实现方式

如果副卡VoLTE采用借道主卡4G通道的方式,则终端的形态还是单L工作,此时副卡上的VoLTE业务,主要面临以下问题:

1、 对于主卡来说,副卡的VoLTE业务可视为终端上的一个需要使用数据的普通应用,但副卡VoLTE业务的数据模型还是比较特殊,对主卡的数据通道至少提出了2点要求:首先,副卡VoLTE的特点之一是待机时需要周期性监听网络寻呼,因此每隔一个监听周期(如2.56s)会申请一个数据接收,需要主卡数据能实时响应数据请求,并且能控制终端的整体功耗。第二,副卡VoLTE在VoLTE通话时对数据通道有QOS要求,要求数据通道能提供满足VoLTE语音所需的带宽、时延等指标。由于主卡具备完整的4G通道,以上技术指标(包括功耗和传输)在目前系统上都可以满足。

2、 此外,副卡VoLTE还需要副卡所属运营商网络的配合。副卡VoLTE通过主卡数据通道进行归属运营商的IMS网络接入,这需要副卡运营商的IMS网络具备允许从外网接入的能力。双卡双VoLTE的单L承载系统示意如下图所示:

图3 双卡双VoLTE的单L承载实现

对于此,业界一般采用的是3GPP标准定义的S2b接入方案(参考3GPP 23.234,此方案最初是用于接纳终端从WiFi接入IMS网络的设计),方案要求运营商在IMS网络边缘增加一个ePDG网关,终端与ePDG之间通过IPSec隧道传输方式通信以保证信息交互的安全,所以如果双卡双VoLTE采用此方案,终端也必须支持S2b方式的IMS接入,其架构如下图所示:

图4 通过ePDG从外网接入IMS业务方案

3、 除技术上的问题以外,此方案可能还涉及政策或商务问题,语音电话是基础电信服务,一般都是由单个运营商独立提供,独立结算,而如果采用此方案,则业务层面和传输层面可能涉及到2个不同的运营商提供服务,这样可能会造成业务结算、业务问题处理等方面的混乱,全球业界也没有这方面的先例借鉴。

综上所述,单L承载方案,对网络提出了一定的改造要求,并且在政策和结算上存在不确定性,可能并不是一个非常好的选择,所以再看看下节所述的LL双待方案。

4 、双卡双VoLTE终端的LL双待实现方式

“LL双待”方案是指主副卡都可实现LTE待机和VoLTE待机,主卡和副卡的VoLTE业务都承载在各自的LTE上,只是不要求同时工作,任何时刻能提供一路LTE数据,主副卡分时复用即可。双卡双VoLTE的LL双待实现方案原理如下图所示:

图5 双卡双VoLTE的LL双待实现

此方案相对于目前双卡手机主要有以下改动:

1、 增加一套LTE协议栈。原六模全网通终端尽管有双卡,但不涉及LL双待,只需要一个LTE协议栈。而双卡双VoLTE终端,需要两个LTE同时在线待机,终端上需要2套独立的LTE协议栈,分别保存两路LTE的状态及上下文。

2、 配备两套IMS协议栈,原六模全网通终端在不支持VoLTE功能时无IMS协议栈要求,双卡双VoLTE终端,由于需要维持两路VoLTE的待机,终端上需要2套独立的IMS协议栈,分别保存两路IMS系统的状态及上下文。

3、 增加VoLTE开关、VoLTE指示等UI和设置功能,双卡双VoLTE终端会对两个卡分别增加VoLTE功能设置、补充业务设置、VoLTE状态指示等功能。

4、增加Rx在两个LTE系统上来回监听(tune away)的功能,原六模全网通终端(单通终端),也需要Rx在多个不同系统上来回监听,但不包括两个LTE的场景,双卡双VoLTE终端需要增加Rx在两个不同的LTE系统来回监听的场景,根据器件能力的不同,这里有可能会涉及要更换更高等级的器件适应LL监听需求。单通平台对双系统的分时监听原理如下图所示:

图6 双待单通对双系统的分时监听

此方案下,用户体验上有以下特点:

1、 语音和短信业务,双卡都可以待机,在待机状态或数据业务状态下,都可以正常进行语音主被叫和短信收发。但是不能两个卡同时处于语音业务状态,而且当一卡通话时,另一卡处于离线状态。

2、 数据业务,数据业务与承载无关,只要终端具备上网通道,不管是WiFi还是蜂窝,不管是哪个卡的通道,数据业务都可进行业务。数据双卡双VoLTE终端与六模全网通终端一样,数据业务只通过主卡数据通道进行,如果用户希望使用副卡的数据,则应进行主副卡切换操作。

5 、总结与展望

通过以上分析,可以看出“LL双待方案”和“单L待机方案”从终端实现角度来看,难度相当,都不涉及大的硬件变动,软件复杂度也相差无几,但“单L待机方案”对网络有改造要求,综合成本显著大于“LL双待方案”,再加上“单L待机方案”在政策和结算方面还有不确定的地方,所以综合来看,“LL双待方案”是更为现实的选择。

目前“LL双待方案”下的双卡双VoLTE终端即将面世,未来随着技术的发展,如果IMS业务未来开放对公网的接入,以及语音业务与承载彻底分离的环境成熟,则可能出现通过一个数据通道,开展多个运营商基础业务的终端方案。

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备注说明:原文发表于《移动通信》2017年第15期(doi:10.3969/j.issn.1006-1010.2017.15.014)

作者简介

肖海:工学硕士毕业于中山大学电子系,现任职于中国电信股份有限公司广州研究院,主要从事移动终端技术方案、测试方法等研究。

桂烜,工学博士,高级工程师,毕业于北京邮电大学,现任职于中国电信集团公司市场部,主要从事移动终端规划、移动终端测试研究、移动互联网新产品开发运营、互联网电视研究等工作。

何平:工程师,硕士毕业于中山大学,现任职于中国电信股份有限公司广州研究院,主要从事移动终端技术与标准以及下一代互联网技术研究。

刘兆元,男,高级工程师,中国电信广州研究院,中山大学硕士,从事CDMA终端技术与标准研究。