德械师，是接受了德式（仿制德式）装备、按德国顾问建议编组、接受德国顾问系统训练与指导的部队。1930年代，中德合作期间，中华民国国民政府在德国军事顾问的指导下按照德国的军事训练标准所改编和组建国民革命军，故对其统称为德械师。当时能达到德式标准的有：国民革命军第3师、第6师、第9师、第14师、第36师、第87师、第88师和国军教导总队，以及不属于正规军系统的税警总团。这些部队堪称当时国军主力，战斗力极强。

1927年,蒋介石发动“四一二”政变，使得原本合作密切的中苏关系急转直下，苏联军事顾问也纷纷被“礼送”回国。苏联人走了，军事顾问还是国民政府需要的一个机构。怎么办？当时有实力并且愿意帮助国民政府训练军队的有美国、英国、日本、德国四个国家。在这些国家中，美、英、日三国在华利益庞大，蒋介石虽然想寻求这三个国家的支持来巩固自己的地位，但又不可能同时聘请三国军事顾问，因为每个国家的军制操练各不相同。为了避免聘请一方而引起另外两方的抗议，德国成了首选。

1933年，阿道夫·希特勒在德国大选中获胜，出任德国总理。在中德军事合作领域，阿道夫·希特勒见蒋介石政府驱逐苏联顾问、与苏联交恶、发动四一二事变、围剿共产党领导的工农红军等行动与其坚决反共的立场非常合拍，同时中国蕴藏的丰富自然资源（特别是如钨、锑等战略资源）和广阔的工业品市场，也正是德国复兴的重要便利条件，而且作为苏联的邻国，完全可以作为有效的牵制力量和共同反苏的政治盟友，加之他上台之后废除了凡尔赛条约的种种限制，因此来华德国军事顾问的级别与规模逐渐提高，原先带有遮掩耳目的私人性质而逐渐转为公开的官方援助。

中德军事合作因此渐入高潮，不仅双方签署了《五年军事工业发展计划》，德国开始帮助中国建立军事工业，并在中国军事工业尚未建成前向中国提供军事装备，而且第四任德国军事总顾问前德国国防军总司令汉斯·冯·塞克特上将在协助中国整军建军方面，提交《陆军改革建议书》，提出了以有限的物力财力，首先建立一支装备精良训练有素的小型核心示范武装，再分批分期完成全国60个师的整编，他认为中国有这样60个师的精锐常备军就足以应付各种状况了，这就是国军30年代60个整编师方案的来源。当时蒋介石计划利用5年的时间，组建60个德械师血拼日寇，收复东北。

1937年7月全面抗战爆发前，整军计划一共进行了两期，计20个师，第三期10个师正在进行之中。实际在已完成整军的20个师中，其接受德式装备和德国顾问的训练程度也各有不同，实际接受过德国顾问系统训练与指导的部队只有下述各师：第3师、第6师、第9师、第14师、第36师、第87师、第88师和教导总队，以及不属于正规军系统的税警总团。

在武器装备方面：轻武器

步枪：

德式师主要单兵武器是国造7.92毫米中正式或德制1924年式标准型毛瑟系列步枪，K98k的前身。由于种种原因，在德械师里有其他各式型号的步枪，如汉阳造等。

轻机枪：

德式师装备的轻机枪多是国造仿制捷克ZB26，也有少量的比利时和法国的轻机枪。但是德国陆军在二战中最为出名的MG-34通用机枪却没有采购装备，中国也没有仿制生产。轻机枪装备数量基本能达到每班一挺的标准。

手枪：

德式师装备的手枪自然是名闻遐迩的驳壳枪，也叫盒子炮、快慢机或二十响，在很多电影和小说中经常可以见到的。其真正的名称应是7.63毫米毛瑟M1932型全自动手枪，欧洲多称为C96手炮。

重武器重机枪：

多采用仿制马克沁的二四式水冷式重机枪。

火炮：德式部队中，除了教导总队拥有自己独立的直属重炮部队，其他各德式师都没有师属重炮部队。战防炮连装备4门德制37毫米Pak35战防炮，高射炮连装备6门20毫米高射炮（高射炮型号较多，主要有瑞士的奥力根(Oerlikon)、丹麦的麦迪森(Madsen)、德国莱茵公司瑞士子公司的索罗通(Solothurn)等）。除了师属炮兵营外，每个步兵团还有迫击炮连和小炮连各1个，迫击炮连装备6门仿制法国81毫米布郎得(Brandt)迫击炮的20年式82毫米迫击炮，小炮连装备6门20毫米索罗通机关炮。

1937抗日战争全面爆发后，在上海战场，中国和日本的军队源源不断开赴上海。陆续投入到上海战场的已完成调整的部队计有第3师、第6师、第9师、第11师、第14师、第57师、第67师和教导总队，中断调整的部队计有第1师、第13师、第16师、第51师、第56师、第58师、第78师和第98师。这些部队在同占据优势火力的日军鏖战了三个多月，最终都以损失惨重的代价不得不陆续撤出战场，它们的德式装备，尤其是重装备也大都丧失。南京保卫一役，更是断送了大量调整师，如第36师、第51师、第58师、第87师、第88师和教导总队。

在华北战场上，第4师和第89师在南口；第2师和第25师在保定；第10师、第83师和第85师在忻口、第27师在娘子关先后与日军交锋，同样遭到重创。

1938年时，因中德军事合作的中断、德国军事顾问团的解散，到了1939年，中国再次与苏联展开军事合作，苏械师随即应运而生，德械师则彻底退出历史舞台。