在小说，电视里，人们已经看惯了上朝议事的情景了。视乎有个固定的模式，就是太监先喊个什么例行公事的“皇上驾到”之类，然后皇帝出来露个脸，没说几句就叫大家“有事上奏，无事退朝”了，好像大家一天到晚就是来应付下差事，说两句话就可以下班回家各找各妈了。实际上真的是这样吗？难道古代当大臣就真的这么轻松？退了朝下来就闲着没事干了不成，真实的历史当然不是这样。

古代上朝是有规定时间的，早朝的时间是五更天，也就相当于当今的5点多6点这样子。起的这么早，古代的大臣们还真是听勤恳的呢，大臣们手中拿的那个折子，是为了方便他们记录要汇报的工作用的，将折子呈上让皇帝慢慢看，就不需要当面一言一语啰嗦了。

而在朝堂之上，只有最重要的事情，才会由地位较高的官员出面，直接与皇帝面对面商议，拿出具体的解决方法。早朝结束之后，皇帝就要正式开始批阅奏折的事情了。至于大臣们，他们可没有电视里演的那么轻松，他们接下来还要回到自己的主管的部门里，将皇帝当天的指示转达下去，并且开始处理部门里繁重的日常工作，那么大臣们有没有可能在退朝后，就偷偷跑出去轻松快活呢？

其实没那么容易，古代的朝廷跟今天一样，也会派出各种巡查暗访的调查人员的，如果发现哪个大臣偷懒不务正业，可是会重罚他的，甚至有可能施以仗刑。

所以说古代当古并不轻松，并不是像小说家所言的那样可以吊儿郎当为所欲为的，古代朝廷在作息时间的安排上还是挺人性化的。一般来说，下班时间都规定在下午的四，五点左右，而冬天和夏天还会根据季节不同有所调整，许多大臣们居住的地方距离皇宫都比较远，所以下班就得往回赶，跟今天我们下班要赶搭公交地铁一样的，回到家都已经挺晚的了，跟好多人想象不同，大多数官员是没时间去逛窑子的。