探索玛雅文化---神秘中美洲之伯利兹

概述

中美洲（Central America ）作为一个地理概念，属于北美洲的一部分，指墨西哥以南、哥伦比亚以北的美洲大陆中部地区。东北有加勒比海，西南濒太平洋，北面是墨西哥湾,连接南美洲和北美洲的狭长陆地（地峡）。包括危地马拉（Guatemala）、伯利兹（Belize）、萨尔瓦多（El Salvador）、洪都拉斯（Honduras）、尼加拉瓜（Nicaragua）、哥斯达黎加（Costa Rica）和巴拿马（ Panama）7个国家。

中美洲的位置

中美洲是北美洲南部逐渐变细的地峡部分，从伯利兹和危地马拉的西北部向东南方向的巴拿马延伸，连接到南美洲西北部的哥伦比亚太平洋低地。中美洲南部长81.3公里的巴拿马运河沟通大西洋和太平洋，因而在世界海陆交通上具有重要地位。

中美洲的面积

中美洲7个国家。本地区各个国家的面积都不大，加在一起面积52.4万平方千米，比我国现在四川省的面积(48.14万平方千米)稍微多一些。

中美洲的人口

该地区人口约4331万人，和我国云南省人口差不多（4333万，2013年）。以危地马拉最多（1437万），洪都拉斯次之（845万），伯利兹最少（33万）。由于自然条件与开发利用程度不同，各国人口密度相差很大。萨尔瓦多土地开发率最高，平均每平方公里292人；伯利兹多森林与沼泽，平均每平方公里仅13人。尼加拉瓜是中美洲面积最大的国家，面积13万平方公里，平均每平方公里仅44人。居民大多集中在西部的沿湖地带；东部的热带雨林人口稀少，开发很差。

中美洲的人种

该地区和其他拉丁美洲地区一样，原来由印第安人居住地，后来被欧洲殖民者入侵。现在大部分为印欧混血种人（主要是印地安人和西班牙人混血的后裔），余为印第安人、白种人和黑种人。人口多集中在气候较为凉爽的高原台地或丘陵上。危地马拉城是中美洲最大的城市，人口约200万。

中美洲的地形地貌

地形特点是以高原和山地为主，平原狭窄。多山的森林区位于地峡(Isthmus)的西部，东部有狭长的平原，面临加勒比海及墨西哥湾。尼加拉瓜湖是中美最大的湖泊。

科迪勒拉山系（Cordillera Mts）自北美大陆向东南延伸，统称中美山地。其中有许多山脉，最长的是恰帕斯州马德雷山脉（Sierra Madre de Chiapas）、伊莎贝拉(Cordillera de Isabella)山脉和塔拉曼卡山脉( Cordillera de Talamanca)。其西北部是海拔1000～2500米的中山，东南部是海拔1000米左右的低山。沿海平原比较狭窄，宽度一般在20～100公里之间。各国地形多以山地、丘陵为主，间有盆地与谷地。山脉之间是肥沃的山谷，适于人类居住。洪都拉斯、哥斯达黎加和危地马拉大多数人口都生活在这些山谷。山谷中适用于生产咖啡、大豆等农作物。

中美地形西侧属太平洋沿岸火山地带。太平洋一侧伸展着长达1300多千米的火山带，其最高峰塔胡穆尔科火山海拔4220米，是玛雅文化发祥地。危地马拉境内有火山30多座，其中1/3是活火山。萨尔瓦多90%的土地处于火山地带，常常发生火山喷发，因而有“火山国”之称。肥沃的火山土壤利于耕作。中美地峡有多处地层陷落带，较大的是尼加拉瓜陷落带和巴拿马陷落带。这种地形便于修建道路与开凿运河。

中美洲的地质构造

中美洲大部分处于加勒比板块。地峡区地壳活动频繁，火山爆发和地震经常发生。1976年危地马拉的地震造成23000人死亡，尼加拉瓜首都马那瓜1931年和1972年的地震造成城市断壁残垣，后者造成5000人死亡。最近萨尔瓦多三次地震，一次在1986年，两次在2001年。2009年在哥斯达黎加的北部和中部以及洪都拉斯都有强震。在1968年，哥斯达黎加的阿雷纳火山爆发，造成3个村庄的87 人死亡，掩埋在火山碎屑流和碎片之中。风化的火山熔岩和火山灰风化为肥沃的土壤，使得这个地区成为高原地区的农业高产区，人口也很密集。

中美洲的气候

在气候上，该地区属热带类型，全年高温，但东侧与西侧气候有较大差异。东部沿海地区处于迎风地带，降水一般达2000毫米左右，属于热带雨林气候，但尤卡坦半岛是热带草原气候；西部沿海处于背风地带，年降水量只有500～1000毫米，而且有明显的干季（冬季），属热带草原气候。

最高的时期是在夏天下雨之前，温度最低是在一月份，以后有持续不断的信风，使得气候凉爽。信风明显地影响了该地区的气候。最高温度出现在4月，这时太阳辐射强、少云和信风力量减弱。中美的地面温度已被描述为“热带主要是海洋气候，年际变化小，温度与云量和海拔高度有关”。高海拔地区明显比低海拔地区低。北美来的冷空气也会影响这里的温度。

地峡两侧的气候迥然不同。加勒比海沿岸迎东北信风，属热带雨林气候；太平洋沿岸位于背风侧，属热带草原气候。低地终年炎热，适于种植香蕉、甘蔗等作物。山间盆地气候温和，花木繁生，适于种植咖啡、棉花等作物。

中美洲的历史

该地区是玛雅文化的发祥地。1492年哥伦布首次在巴哈马群岛登上美洲后，开启了西欧各国殖民美洲的滥觞。而西班牙军队积极介入之后，将此区的印地安文明阿兹特克帝国与印加帝国给消灭。 在19世纪上半叶，中美洲地峡区曾出现一个叫中美联合省的国家，地域包括萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加等地。

中美洲的经济

中美地峡国家属于发展中国家，它们虽然有良好的自然条件，但在殖民者入侵后，经济发展缓慢。目前农业在国民生产总值中比重很大（巴拿马除外）工业不发达，而且只有一些轻工业。

中美洲的经济以农业为主，尤以供出口的香蕉、咖啡、棉花等热带经济作物最重要，三大经济作物的出口值几乎占出口总值的80%，此外还产甘蔗、烟草、可可、剑麻、玉米等。粮食需要进口是中美各国共同存在的问题。畜牧业和林业也较重要。工业以轻工业特别是食品工业为主，多为小型企业。中美地峡矿产不多，较重要的是尼加拉瓜的金、洪都拉斯的银、巴拿马的铜。

这些国家都有积极发展旅游业的愿望，近些年来，重视在这方面进行投资，旅游业有所发展，但由于旅游基础设施不够完善，或者由于政治原因，总的来讲，旅游业发展的速度一直都不很快。

中美洲的环境

中美洲生物多样性热点地区，中美洲大约占地球表面积的0.1%，却拥有世界上7%的生物多样性。中美洲是北美和南美之间的桥梁，有许多新北区和新热带区生态带的物种。南部国家地区（哥斯达黎加和巴拿马）比北部国家（危地马拉和伯利兹） 有更多的生物多样性。而中部国家(洪都拉斯、尼加拉瓜和萨尔瓦多)生物多样性最低。

下面的表格显示了七个国家目前的统计数据（种类）:

超过300个物种的地区的植物和动物受到威胁,其中107种被列为极度濒危。主要的问题是森林砍伐,由粮农组织估计在中美洲和墨西哥每年以1.2%的速度递减，热带雨林破碎化和在中美洲已经有80%的植被转化为农业。

保护动植物的努力在该地区创建生态区和自然保护区。伯利兹有36%的陆地面积以某种形式在官方保护状态之下，伯利兹成为美洲最广泛的陆地保护区系统。此外,13%的伯利兹的海洋领土也受到保护。伯利兹大堡礁就属于这部分。大量的珊瑚礁从墨西哥一直延伸到洪都拉斯:即中美洲大堡礁系统。伯利兹大堡礁就是其中的一部分。伯利兹大堡礁是大量动植物的多样性家园，并且是世界最多样的生态系统之一。有70多种硬珊瑚，36种软珊瑚，500种鱼类和数以百计的无脊椎动物物种。到目前为止，只有约10%的物种在伯利兹大堡礁被发现。

从2001年到2010年,该地区5376平方公里的森林消失。2010年,伯利兹只有63%的森林覆盖，哥斯达黎加有46%，巴拿马有45%，洪都拉斯有41%，危地马拉37%，尼加拉瓜29%，萨尔瓦多21%。大部分的损失发生在湿润的森林生物群落,有12201平方公里。木本植被损还有4730平方公里的针叶林损失和2054平方公里的干燥森林生物群落损失。红树林和沙漠的贡献只有1%的森林植被的损失。大量的砍伐森林是位于尼加拉瓜的加勒比斜坡，从2001年到2010年期间减少了8574平方公里的森林。但是令人鼓舞的是在洪都拉斯，有3050平方公里的针叶森林再生。

在中美洲和墨西哥南部的热带和亚热带针叶林群落中有中美松树-栎树森林生态区。中美松树-栎树森林占11.14万平方公里，沿中美山脉延伸，从墨西哥恰帕斯州马德雷山脉经过危地马拉、萨尔瓦多和洪都拉斯的高地到尼加拉瓜中部。松树-栎树在海拔600–1,800米高山上生长，周围低海拔有热带湿润森林和热带干性森林。海拔超过1800米通常是中美山地森林。中美松树-栎树森林主要组成的特征种群是温带北美种群，包括栎属（Quercus spp.）、松属(Pinus spp.)、冷杉(Abies spp.)和柏木属(Cupressus spp.)。

月桂森林（Laurel forest）,也叫做温带雨林或照叶林（laurisilva），是中美洲最常见的温带常绿雾雨林类型（cloud forest type）,几乎所有中美洲国家都有,一般在海拔1000多米。树种包括长青的栎树、几种樟科植物以及火把树科的Weinmannia spp., 林仙属（Drimys spp.）和木兰属（Magnolia spp.）的植物。拉斯米纳斯山脉（Sierra de las Minas）和危地马拉的雾雨林是中美洲最大的雾雨林。洪都拉斯东南部也有雾雨林,最大的雾雨林在与尼加拉瓜接壤的地区。在尼加拉瓜, 雾雨林位于与洪都拉斯边境地区,但许多地区已经砍伐种植咖啡。在北方仍然有一些温带常绿山地。太平洋沿海地区唯一的雾雨林在尼加拉瓜Mombacho火山地区。在哥斯达黎加,也有照叶林，位于塔拉曼卡山脉。

中美洲的区域合作

1951年10月14日，哥斯达黎加、萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯和尼加拉瓜5国在萨尔瓦多首都圣萨尔瓦多签订《中美洲国家组织宪章》，成立区域性国际组织“中美洲国家组织”。 1962年8月，5国成立中美洲共同市场和银行后，签署新宪章，进行改组，总部设在圣-萨尔瓦多。机构包括总统会议、外长会议、经济理事会。外长会议一般每年一次。

中美洲一体化体系于1993年2月1日正式成立，总部设在萨尔瓦多首都圣萨尔瓦多。该组织目前共有8个成员国，它们是伯利兹、哥斯达黎加、萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、巴拿马中美洲7国和地处加勒比海地区的多米尼加。中美洲一体化体系是根据1991年12月中美洲国家首脑在洪都拉斯签署的“特古西加尔巴纪要”而建立的，其前身是中美洲国家组织。

1993年10月，中美洲国家元首在危地马拉城签署《中美洲经济一体化总条约》，该条约通过法律的形式保证了中美洲一体化的进程。根据这一文件，该组织成员国将完善有关中美洲经济一体化进程的各种研究，其中包括中美洲自由贸易区、对外贸易关系、中美洲海关联合、生产因素的自由流动、金融货币的统一、各项经济政策协调、提高生产率等。该条约于1995年8月16日正式生效。

中美洲的教育

中美洲各国对教育的投入远远低于发达国家。中美洲国家对每个学生的平均投入仅为每年60美元，远远低于挪威的2714美元和欧洲国家1500美元左右的平均水平。哥斯达黎加是中美洲教育投入最多的国家，平均每个学生每年240美元?这与拉美地区的墨西哥、智利和委内瑞拉相当，哥斯达黎加的文盲率为4%。而洪都拉斯、萨尔瓦多和危地马拉的教育投入分别仅有81美元、63美元和48美元。尼加拉瓜是中美洲教育投入最少的国家?平均每个学生每年42美元，该国文盲率高达20%。

各国家简介

伯利兹

伯利兹（英文：Belize）是中美洲的一个国家，是中美洲唯一以英语为官方语言的国家。伯利兹东临洪都拉斯湾，与洪都拉斯共和国隔湾相望，两国最近距离只有75千米，总面积为22966平方公里。

伯利兹的原始居民是玛雅人，16世纪初，伯利兹沦为西班牙殖民地。1786年，英国取得对该地的实际管辖权，称英属洪都拉斯。1981年脱离英国独立，而伯利兹的名字来自该国的河流伯利兹河及最大的城市伯利兹市，该市是伯利兹的原首都，新首都为贝尔莫潘。伯利兹经济在传统上以林业为主，特别是糖、柑桔类水果、可可、烟草等。渔业也颇为重要。1989年10月23日，中国宣布中止与伯利兹外交关系。

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伯利兹国旗1981年9月21日启用。国旗呈长方形，旗面主体为蓝色，上下各有一红色宽边，正中为白色圆地，其中绘有50片绿叶环绕的国徽。蓝色代表蓝天和海洋，红色象征胜利和阳光；50片绿叶构成的饰环表示纪念该国自1950年开始为争取独立而斗争并最终取得胜利。

伯利兹国徽于1981年启用。国徽上有一棵枝叶茂密的绿色红木树，这是伯利兹的国树，是伯利兹人的骄傲。国徽底部蓝色的天空下，有一艘扬起风帆、 破浪前进的渔船，代表捕鱼业和航海业；左上方是交叉的短斧及撬杠，右上方是交叉的锯子和长斧象征伯利兹发达的伐木业。国徽两侧各有一名土著人手持斧头和撬杠，象征以伐木为生的当地居民。底部的饰带上写着伯利兹谚语：“我在林荫中繁荣昌盛（拉丁语Sub Umbra Floreo,即英语Under the shade I flourish）”。

伯利兹（bolize）的国花是黑兰花（Black Orchid）。它的学名称为Trichoglottis brachiata（石兰属）。也有称它为章鱼兰〔Prosthechea cochleata〕，花形如章鱼，唇瓣若扇贝，如章鱼的长足漂游嬉戏，按照《兰花大全》一书，Prosthechea cochleata归为毛舌兰属。

伯利兹的国树，国树是生长在伯利兹雨林中的大叶桃花心木（the big-leaf Mahogany tree），拉丁学名是Swietenia macrophylla。大叶桃花心木属于楝科桃花心木属，是常绿大乔木原产热带美洲。在世界热带地区广泛栽培，我国台湾及华南地区有引种，生长良好。适生于肥沃深厚土壤，不耐霜冻；生长速度中等。木材深红褐色，纹理、色泽美丽，是世界著名商品材之一。枝叶茂密，树形美丽，也是园林绿化的优良树种。

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