在古典时期，罗马人无疑是西半球武力最强，也是最无情的部队。他们四处征战，将整个地中海变成了自己内湖，他的兵锋乃至远至波斯湾，简直将大半个亚洲都囊括。只准州官放火，不许大众点灯。罗马可以随时侵略自己的邦邻，但却决不允许其他国家和民族侵略自己的疆域，任何竟敢得罪自己崇高疆域的民族，都将遭到可怕的赏罚。

有学者以为，罗马人在战役中表现出的施虐气质，只要蒙古人和帖木儿的马队可以相比。罗马人和蒙古人一样，把敌人的反抗，尤其是围城内居民的反抗，作为借口，破城之后必然会屠城。即便不战而降，也有可能以各种理由而屠城。

在第2次布匿战役中，迦太基的汉尼拔从坐落西班牙的新迦太基动身，一路攻入意大利，给罗马人带来了恐惧的丢失。为了报复，罗马名将西庇阿率军反扑西班牙。为了报复迦太基，西庇阿下达了一个恐惧的指令，见人就杀，鸡犬不留，可是指令决禁绝掠夺，掠夺者杀无赦。所以，在罗马人攻陷的城池中，处处都是被劈成两半的尸身。才智到罗马人的可怕后，西班牙的城市纷纷投降，但罗马人有时照杀不误，最终把西班牙的迦太基人杀服了，而此地也成了罗马人的殖民地。

第2次布匿战役中，迦太基人战胜，可是罗马人并不计划放过他们，所以又发动了第三次布匿战役。这次，罗马人攻陷了迦太基的首都，坐落北非的迦太基城。罗马人不只杀死了大部分的城中居民，还将剩余的五万人变卖为奴隶。为了损坏这个城池，罗马人有计划地烧毁城中每一处方位。最终，罗马人在城里撒上盐，种上荆棘，预示着迦太基永久不能复兴。

罗马帝国树立后，东方的波斯人多次侵略罗马边境，并在卡莱之战中打败了镇压斯巴达克斯起义的克拉苏。波斯人对罗马人的得罪，激发了他们激烈的复仇心，所以波斯人的噩梦开端了。在图拉真皇帝当权时，罗马大军横扫波斯帝国，占领了他们的首都欧美封城，将波斯人积累的宝藏悉数夺走，将全城居民变为奴隶。这以后，罗马人又接连五次攻破波斯国都，每一次都造成严重损坏。其中，在第三次攻破欧美封城时，有十万波斯大众变成了罗马的奴隶。在罗马人的猛攻之下，波斯人尽管不至于消亡，但也不再敢侵略罗马边境。

除了屠城以外，严酷的罗马人还会放逐一整个民族。例如在犹太战役中，罗马不只残杀了很多犹太人，还将其中一些人降为奴隶。除此以外，罗马人还把大部分犹太人赶出国境，让他们在世界各地自生自灭，而犹太人也由此变成了没有祖国的民族。在损坏耶路撒冷后，罗马军团在尽情发泄自己施虐赋性的一起，又表现出高度的纪律性。他们有计划的，一点点地损坏整个城市，将耶路撒冷变为一堆瓦砾，以此来显现帝国对叛变民族的赏罚。

罗马帝国在消除仇视民族后，还会安排凯旋典礼，将敌人用绳子串在一起，像家畜一样受罗马市民展览。如果罗马市民还觉得不过瘾，罗马政府会让这些俘虏手持刀剑，互相残杀，一向杀到罗马人快乐停止。高卢战役完毕后，凯撒曾将一名高卢国王降为角斗奴，让他单挑野兽与很多角斗士。罗马市民们眼睁睁地看着这位高卢勇士精疲力尽，被其他角斗士砍成肉泥，然后将尸身残骸拿去喂狮子。血腥的局面让嗜血的罗马市民兴奋不已，宣布响彻云霄的狂呼。

罗马的敌国被消亡后，最凄惨的要数女俘虏了。在被俘虏之初，会首要遭到罗马士兵的团体强暴，还会将这个残酷的局面展现给他们的父亲、丈夫和兄弟们看，让他们知道与罗马为敌下场有多惨。随后，罗马人会将女俘虏们送到凯旋典礼上，她们衣冠楚楚、哭声震天。在经过罗马市民部队时，口哨声、野蛮的叫喊声不停，有些胆大的男人还会冲上去摸两把，占这些女俘虏的廉价。凯旋典礼完毕后，这些女奴会被变卖，销往罗马帝国的各个角落。

芝诺比娅女王

在凯旋典礼上，即便是尊贵的女王也不能逃脱被展览的命运。例如从前自称罗马女皇（奥古斯塔）的芝诺比娅，在被俘后，她被逼戴着皇冠，行走在大街上，承受罗马市民的注目礼。

在罗马鼎盛时期，与罗马军团对立就意味着焦土千里、尸横遍野，国民有全体变卖为奴隶的危险，所以罗马帝国内部曾坚持了两个世纪的平和，许多居民经过了几代人都不见干戈之灾，也从未见过蛮族侵略之警，整个国家进入了空前繁荣的时期。