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最近,一部大片又让人们对第二次世界投以莫大的关注。而且这场战役被欧洲人成为第二次世界大战的转折点,那就是敦刻尔克大撤退。这场事关30多万盟军士兵生命的战事,很多人是希特勒的仁慈,让这些士兵能够有充足的时间渡过英吉利海峡得以保住性命。因此,如果敦刻尔克是二战起死回生的关键时刻,真的是希特勒自己亲手造成的吗?

1940年5月23日上午至24日,德国纳粹古德里安的装甲部队先后占领了布洛涅和加来。24日下午,古德里安的第19装甲军已到达格拉夫林,离敦刻尔克只有10英里了,而在其右翼的莱因哈特的第41装甲军,也已到达艾尔—圣奥梅尔—格拉夫林运河一线。两支装甲劲旅只须再努把力,就可直取敦刻尔克,而后继的几十个步兵师也正源源不断地跟进。

古德里安等人踌躇满志,决心率领他们的装甲部队再打一个围歼战,将英法军队的数十万人马彻底消灭在滨海地区。然而就在这时,第19装甲军和第41装甲军同时接了装甲兵团司令克莱斯特发来的命令,要他们停止前进,并称“敦刻尔克之敌将全部留给戈林元帅的空军去解决”。

古德里安接到命令后,立即向克莱斯特提出了质问和抗议,但得到的最后答复是:“这是元首亲自下达的命令,必须执行。”

于是,古德里安和莱因哈特只得遵命停在运河一线按兵不动。而英法趁此机会实施“发电机计划”,利用从1940年5月26日至6月4日前后9天时间,一边修筑防御工事,一边掩护英法比联军士兵从海滩横渡英吉利海峡向英国撤退。

按照当时欧洲人的统计,总共有 338226人撤回英国,其中英军约 21.5万人,法军约9万人,比利时军约3.3万人,成为了“敦刻尔克奇迹”。

希特勒为什么要下达停止进军的命令,以至丧失了全歼30万英法联军的良机?

长期以来,关于这个问题,有多种猜测。

第一种说法是希特勒听取了A集团军群司令龙德施泰特的建议,向已推进至拉巴塞运河的克莱斯特装甲兵团下达了“停止前进”的命令。原因是考虑到弗兰德尔滨海地区和沼泽地不适于使用坦克,而且各装甲兵团的战车有相当一部分需要修理,部队须稍事休整。

因此希特勒5月24日的命令只不过是对5月23日下午6点龙德施泰特要克莱斯特和霍斯的装甲兵团都暂停待命的肯定而已。希特勒在柏林所看到的地图上,港口周围的地区都是水乡,不适于坦克作战。由于装甲部队不足和地形的困难,希特勒认为进攻的代价会是很高的,而本部的法军尚未消灭。因此他希望为法国战局的第二阶段保存装甲部队实力。

撤退成功的英法联军战士

第二种说法是一种阴谋论,认为希特勒的命令是为了故意留给敦刻尔克的英军一条生路,为其与英国媾和换取更优越的条件。

但主流历史学家并不支持这种看法,甚至认为其不值一驳。然而,在历史修正主义者、白人至上主义者和为希特勒辩护的人看来,他们相信,希特勒这一仁慈的举措是在展示光明正大的姿态——故意放走英军,英国就会“欠他一个人情”。

这些人认为,希特勒允许英国撤军是为了在同英国的谈判中获得更好的和平条款。而在执行对苏作战的“巴巴罗萨”计划前,他也需要英国站在他这一边。战后,一些德军将领对希特勒这一命令的负面看法似乎佐证了此类观点,该观点也因此获得了一部分人的支持。

第三种说法是归咎于戈林,当时统领纳粹空军的戈林试图争头功,想保全空军的面子,说服了希特勒下令停止进军。据说5月23日下午,当戈林听到弗兰德尔达成合围的消息,拍案而起,大声说道:“好极了!这对空军是个极好的差事。我必须立即告诉元首”。

他在电话里敦促希特勒把消灭陷入重围的英法联军的任务交给空军,因为在德国军队中,空军是纳粹最早掌握和控制的军种,陆军将领自开战以来已立下赫赫战功,而戈林指挥的空军只是充当配角,谈不上有什么显赫的战绩,为了保全纳粹空军和戈林本人的面子,戈林力争这一“瓮中捉鳖”的任务。

戈林对希特勒发誓,那儿的任务只有靠他的空军才能完成,并担保能一举全歼被围之敌。为了防止德国坦克部队被自己的空军炸弹误伤,其要求希特勒下令把坦克撤到远离合围圈的西部地域。 于是希特勒当即同意了戈林的计划。

欧洲一些军事历史学者认为,欧洲的光复和德国的失败就是从敦刻尔克开始的,这绝不是一场奇耻大辱的败退。美国军事历史学家则把敦刻尔克撤退列为第二次世界大战最著名战役之首。那这仅仅是因为希特勒的一时仁慈犯了大错?恐怕并不是。

在敦刻尔克海滩上等待撤退的英军士兵

丘吉尔在《第二次世界大战回忆录》中指出,在这紧要关头影响德军装甲部队的行动的是布格涅的防御战,尤其是加来的防御战,英军一直坚持到最后一刻。

军事史学界的主流看法,战场上错综复杂的形势,也许才是希特勒在经过一番考虑后,核准前方战地指挥官业已做出的停止前进命令的真实原因。

自5月10日起,德军已连续作战两周而没有进行任何休整。包括希特勒在内,曾经历过此前一场世界大战的人都了解,这对士兵意味着什么——这些深入法国作战,已经蒙受重大损失的德国军团需要休息,需要补充兵员并重组部队。

此外,德国装甲部队行进之迅速超过预期,大大领先步兵和补给部队,已出现燃料和弹药短缺。不止如此,就在先头部队前方25公里的敦刻尔克地区,其地面条件并不适合坦克的行动,那里的沼泽和沟渠早在一战时就给德国军队带来过麻烦。

德国小坦克和路边束手就擒的英国士兵

德国《世界报》提供的说法是,德国装甲部队损失惨重,在法国西线战场作战的A集团军坦克部队司令克莱斯特报告称,其部队中的坦克已有一半在两周的恶战中报废,而这正是德国最高层决定停止前进的最关键原因。

5月24日,A集团军总司令龙德施泰特想要保存他的坦克部队,并把击溃南方的法军视为更需要做的事。当时,他下令执行收尾行动,而希特勒核准了该命令。龙德施泰特的考虑是为了让拉得过长的战斗纵队赶上前线先头部队,以完整的阵型作战,而不是让大量部队跟在箭头部队身后行军。

丢弃如山的武器

正如丘吉尔在1940年6月4日向议会报告敦刻尔克撤退时所说:“我们挫败了德国消灭远征军的企图,这次撤退将孕育着胜利!”但是,英法盟军也付出了不小的代价,这些部队撤离时将重装备全部丢弃,带回英国的只不过随身的步枪和数百挺机枪而已。在敦刻尔克的海滩上,英法联军共丢弃了1200门大炮、750门高射炮、500门反坦克炮、6.3万辆汽车、7.5万辆摩托车、700辆坦克、2.1万挺机枪、6400支反坦克枪以及50万吨军需物资。

但从另一个角度看,虽然这些部队撤离时将重装备全部丢弃,但为以后的战争保留了一大批具有战斗经验的官兵,这些回到英国的官兵,绝大部分都成为日后反攻的骨干力量。

(石江月原创)