挂屏是指贴在有框的木板上或镶嵌在镜框里供悬挂用的屏条。

在明代及以前，屏风多为实用，主要用于遮蔽和临时隔断之用，大多是接地而设。有好奇者出于欣赏目的，做炕屏（设在寝室后墙，充当炕围子）、桌屏（陈设在条案和书桌上的小型插屏）等，虽形制短小，却不失屏风的形式。

挂屏与小插屏所不同的是，它已经脱离实用家具的范畴，成为纯粹的装饰品和陈设品，在上面镶嵌或雕刻绘画或书法，供人观赏。

清代初期挂屏，大多替代画轴在墙壁上悬挂，是纯装饰性的器物。它一般成对或成套使用，如4扇一组称四扇屏，八扇一组称八扇屏，也有中间挂一中堂，两边各挂一扇对联的。这种陈设形式在雍正、乾隆两朝更是风行一时，在宫廷中，皇帝和后妃们的寝宫内几乎处处可见挂屏。