降龙十八掌是天下至阳的外门功夫，招式名称来自《周易》，是金庸笔下人气最高的武学。

乔峰、洪七公、郭靖都以善使降龙十八掌而闻名，那么他们三人谁的降龙十八掌威力最大呢？

降龙十八掌在乔峰手里时还是降龙二十八掌，既非至刚，又非至柔，兼具儒家和道家的两门哲理。乔峰虽会龙抓手、擒龙功、打狗棒，但这些都是小巧功夫。

他意识到降龙掌法的不足之处，认为降龙十八掌的精义，“乃是‘有余不尽’四字，一掌之出，必须留有余力。不管对方击来的拳掌如何刚猛有力、势若雷霆，我总之应以一招行有余力。”

洪七公的武学走的是纯阳至刚的炉子，刚到极处却又不是柔，乔峰的“有余不尽”虽被继承下来了。但由于洪七公跻身于“五绝”时，已至暮年，持久续航能力不济。前期掌法刚猛，却后劲不足。

郭靖是三人中武学经历最为丰富的，等到神雕侠侣时期，经过二十年勤练“九阴真经”，“初时真力还不显露，数十招后，降龙十八掌的劲力忽强忽弱，忽吞忽吐，从至刚之中生出至柔的妙用”，古人云：“以柔克刚”，降龙十八掌在郭靖手里已经由刚至柔，后劲无穷。

再厉害的武功，离不开内力支撑，同样一掌，张无忌使出来的效果，比韦一笑不止要高出多少倍。郭靖兼修全真内功和九阴真经，又学会周伯通的左右互搏，可以一手降龙十八掌，一手空明拳，而乔峰和洪七公都不以内力见长。

所以如论个人实力，郭靖可能是三人中最强的。

单论降龙十八掌的威力，可能乔峰是最厉害的。洪七公的掌法传自乔峰缩减后的降龙十八掌，洪七公又比乔峰年长几十岁，自然不如乔峰。郭靖后期武学登峰造极，源自他强大的内功。

乔帮助自带BGM不说，遇强则强，又有“霸体”技能，关键时刻能将战斗力提升200%。只比掌法，郭靖是打不过乔峰的。

其实乔峰的降龙十八掌也不是天下第一。少室山之战，乔峰看藏经阁内形势不利，高手云集，使出“霸体”后的降龙十八掌，全力一击。扫地僧双手一合，便将掌力化解的无影无踪。扫地僧夸道：“好俊的功夫！降龙十八掌，果然天下第一！”

“果然”一字用的巧妙，表明之前扫地僧听过说降龙十八掌是天下第一，此次乔峰再次印证。也就是说，在乔峰之前，有人凭降龙十八掌给人留下了“天下第一”的印象。

乔峰之前的几任帮助包括汪剑通，资质一般，并未发挥降龙十八掌的强大威力。此人也许是降龙十八掌的创始人，也许是某任丐帮帮主。

按照金庸书中，时代越近武学越弱的规律，此人的降龙十八掌应该是在乔峰之上的。