奎五爷，本名杨奎礼。祖居于寒亭杨家埠，据传是那杨家埠木板年画雕版传人。因在家中排行老五，又以一身木雕本事出神入化，为世人称道，得人敬称“奎五爷”。

奎五爷年少时，跟从祖父学那祖传雕版刻画的手艺。也是机缘凑巧，慧根所至，雕版纹路，无论琐细繁杂，只要经了他的眼，便如刻在心上一般。再加一双巧手盘剥，雕龙镌凤，摹刻过来，与原版丝毫无二。经他凿出来的人物丰神俊朗，仙风道体，有出尘之姿；由他刻出来的锦鲤，龙颜凤表，飘逸灵动，有化龙之态。因此上未经成年，其手艺便大得祖父真传，巧夺天工，隐然出脱于众弟兄之上。

不光手艺出众，奎五爷脾气禀性也随了祖父，行动举止恍如一人。难得的是都有那么种精益求精的倔劲，就连点烟嘬草，吞云吐雾的老家伙什儿也早都学了个全实，为祖父最喜。

老杨家除了托祖德历代传下来的木雕刻版，另有一件稀罕物，是他祖父常把弄的那把楠竹鎏金大烟杆。据说这烟杆可是当年乾隆爷御赐给昌乐县阎进士的结亲之礼，恐怕除了纪大学士如此赏赐也就只此一家了。后来阎家败落，这宝贝几经辗转到了杨家祖辈那里，自此成了传家之宝。祖父临终之际，便把这金烟杆递到了奎五爷的手里，俨然有了嘱托衣钵，当家主业之意。

谁料世事无常，造化弄人，未出茅庐的奎五爷趁着一身的本事，走歪了正道，滋生了些尽善尽美至极，恃才傲物的妄念。平板雕镂的年画印刻装不开了他那些痴心业想，不觉间让他超脱了这些平实的把式，杵了一根老筋往极深了去细究。及至辞了家学，拜了不少木雕木刻乃至于木工师傅，终于让他生生把那流淌着的游光神采从铺陈的年画中搬了出来。奎五爷蹲坐这些塑像面前喷吐着辣眼的烟气，把那金烟杆敲得震堂响。

谁成想老家人容不下这些新式取巧的造物，没得辱没了祖德宗功，硬拿不肖逆子的帽子给奎五爷戴了个瓷实。他愤懑不过，狠吸一口烟嘴，呛着咳着掸着烟灰往血汗上浇。一把火烧掉了奎五爷的轻狂咆燥，也烧掉了他的立身根本。家族容不下他，终被划了祖谱，封了家门，逐了山林。

走投无路的奎五爷幸得姑舅家表哥帮衬携助，进了潍县县城，租了个店面，开起了木雕塑像的营生。自经了年少的歧途，奎五爷便把出身来路隐匿下来，专了心志扑在一双手的营生里。那些习得的本事也从没落下，经年的历练，更比少时多长了心境旷达，平添了贪功造化。不出十年光景，早在潍县城里开了光，走了名。二十年往后，亮澄澄，响当当的金字招牌在潍县说一无二。黄灿灿，气腾腾的鎏金烟杆早烙上了奎五爷的名堂。

要说奎五爷的名堂，还得仰赖他不世出的手艺。城东韩参军家宅里的镇堂龙壁流云飞鸿，气纳山海，刻满了满堂飞动的气韵；城西李世医药铺里的丹顶木莲顾盼盈辉，栩栩如生，雕尽了济世医人的慈悲；城南王老太爷寿礼上的献桃寿星神态仙姿，鹤发童颜，镌的是春秋继世，金玉满堂；城北赵学究学堂上的七贤笔筒逸兴神交，飘然出尘，写的是书香风骨，文以载道。凡此种种，据说都是出自奎五爷的手笔。

县衙修治，一衙门工匠没有奎五爷的雕花样式绝不敢开工，经他提了花，刻了样，一堂飞椽挑檐接云履日，灵尊坐兽也似有了灵气，衬出一番衙署的气魄；闺阁帐中，一袭奎五爷亲镂的脂粉香盒重金难求，受他刀法烫了印，点了红，那一支踏雪寻梅才算拢了暗香，好善慕书的列女昭彰也有了圆融之意，映出一幅闺阁春暖，令人不禁拍案叫绝。

说到绝，奎五爷还真就私藏了一门“绝活儿”。书画雕刻，最难的是点睛之笔。点好了，精气神跃然纸上，如同人开了七情六欲，前世今生；点不好，来路前工尽皆作废，似那散了气的衣架饭囊，行尸走肉。奎五爷的绝活就在这个“点睛”上，不过他这“点睛”与旁人不一样。怎么说？别人都是供了香火纸砚，请了墨笔，留着心细致地在那圆珠上描绘，谦谨小心，生恐断了那一丝附身灵光。

奎五爷可不来这套，他这活儿绝在一个“敢”字上，也绝在一个杆子上，旁人学都学不来，更别说仿冒了。怎么讲？奎五爷“点睛”首先落在“敢”上。旁人谨慎小心着点，他偏偏大胆冒险着点。旁人瞻前顾后顾左盼右，他却毫无顾忌，满当当的全不留后顾之忧。剩下这杆说的就是那杆祖传的楠竹鎏金大烟杆，他“点睛”不用墨笔不用黑炭，用的就是他这祖传的宝贝。

点的时候，他也不怕别人瞧见。只见他如往常一般清了烟斗，新装上他那表兄弟捎回来的南洋烟土，满滚滚地塞满了点起来，醉心醉意饱饱嘬上一口，吹得那铺子里恍如蓬莱仙境。待到烟丝下去大半，火星实而不焦，对准那刻镌完的模子木胎，一个照脸摁将下去，听着那滋滋的碎响，手劲半虚半实，拧着圈打几个罗旋儿，算准了火候就势一提，焦木香味捎带着往外头一蹿，就算成了。这时候的奎二爷也懒得去查验，没事人一般再续上一口飘飘欲仙，谁让人家手段高呢？逢点必准不算，点得出神气，点得出巧手匠心。

奎五爷“点睛”之神还落下两个传闻。一个是城北刘大善人家兴祠堂的时候，找人托到了奎五爷，委他给雕一个镇宅的狮子，价钱无论。奎五爷开了工，雕了模，点了神，足足要下了二十两银子，给那老刘家送了去。那大财主心疼得直喘大气，碍着托人的脸面，也就只好做了罢。

没多久，他们家那边闹响马，沸沸扬扬传了些日子，其实也就只一个人。前村后店踩点合计之后，对刘大善人家动了心思。那时候的人家只要新修祠堂，必然会拿出黄白之物供于堂上以为日后修坟之资。响马正是看准了这一当口，趁着月黑风高之际，耍本事翻了墙头，轻轻巧巧落在院中，辨明了方位直奔祠堂而去。

祠堂中果然供奉着不少金银细软，那响马喜不自胜，张了口袋痛快地往里填塞。正乐得不知所以，月上中天，明晃晃的月光从祠堂大门进了来，刚好照到奎五爷雕的那尊木狮子上。但见那狮子张牙舞爪，势若腾跃，尤其是那双亮漆漆的圆眼，横眉倒竖，顾盼生威，仿佛就要生撕了那响马一般。响马给那狮子瞪得吓破了胆，全身汗毛登时就炸了，哪还顾得上窃贼的勾当，屁滚尿流逃慌去了。

自从奎五爷这尊狮子吓跑响马之后，刘大善人再也没有抱怨过花冤的二十两银子，逢人便称赞奎五爷的好处。这么一逃一抬，奎五爷的身价自然又水涨船高了。说也蹊跷，原来这刘大善人尚有一子，后来日寇来犯的时候，给鬼子做了翻译，当了汉奸。从那之后，这狮子的眼里就改了神，原来的王霸之气早没了影，成了头憨困未醒的睡狮，这也让十方乡邻啧啧称奇，叙说不已。

接着表那响马，这浑人受了一惊，不见吃什么教训，反而贼心不改，又觊觎上了尊佛的孤寡老太太。前回中有说到老太太潜心礼佛，辞世后众人修了庙宇，专门供奉那佛字。响马也挤进人堆欲探探风口，果见佛字供在佛龛之中，正盘算着如何施为，骤然见那佛龛壁门上四道目光煞然而起。仔细看时，竟是护法的降龙伏虎两尊罗汉，举着那似动非动，呼之欲出的法身，瞪着那嫉恶惩凶，清浊扬善的法目气势汹汹盯住了此人。那响马东挤西藏，孰料那四道目光生了根一般由东转西锁死了他的藏处。这下可就慌了手脚，情知这笔买卖做不得了，便怏怏放了手。这尊佛龛自然也是刘大善人托奎五爷所做，不过这次买卖，奎五爷分文未取。那响马也不知他这两次全栽在了奎五爷手上，至于他后来如何绑人幼子又如何离奇身死，前面故事中已有评说。

另一个传闻是奎五爷看店的门神——关二爷。说的是城北观音庙的破落户蒋大碗，依仗几个市侩无赖的弟兄撑持，在那城隍庙街上平地收着供养，起着租子，沿街店铺，不论大小，通通受过他“参拜”，奎五爷的木雕店也不除外。奎五爷已年近半百，世故人情通透，看倦了看厌了这些巧取豪夺，欺行霸市，但求个清静。便雕刻了尊关二爷的金身请在店门口。

蒋大碗领着一众小喽啰，乍见了店前的关公，俱都惊觉天人。但见他风须长髯，不怒自威，每一丝纹路，每一道肌理都充沛着凛然正气。一双丹凤眼慧炬如电，光射牛斗，满目的忠义无双。白道有白道的规矩，黑道有黑道的路数。这帮地痞无赖虽横行乡里，无恶不沾，对于义气却最为看重。因此各人毕恭毕敬，遥尊为“关公金身”。自此施礼上香，不敢怠慢，再也没踏入店门一步。

这尊金贵的木雕便成了奎五爷的镇店之宝，不少达官贵胄虔心拜求，财主富户许以重金，也被他拒之门外，然而他却把这镇店之宝平白送给了一个混混。这混混就是上回书中的杨二麻子，他得了赵学究的一幅相字请奎五爷参详。因风大，把那字掀拂到了关老爷金身上。扬动的“义”字令奎五爷敬心不已，拜服间明白了赵学究的用意，便把这镇店之宝送给了此人。说到底，奎五爷赠宝三分是冲杨二麻子这人，倒有七分是应了那“义”。至于这杨二麻子后来改邪归正，投身革命的故事前文已表，不多赘述。

还是因这关公，引起多少事端。再往下六七年光景，日寇占了潍县城。鬼子一个参谋仗着平日杵进眼里的几首歪诗见地，自诩为“中国通”，尤爱些古玩字画，雕工刻艺。从手下刘翻译（刘大善人之子）处得知了奎五爷手艺之神奇，便动了邪念，备下厚礼，烦请奎五爷为他雕宝。奎五爷知东瀛浪人恶处，关门停业，称病不出。那参谋却不死心，几次三番上门骚扰。

正当奎五爷不胜其扰的当口，一个熟人找上了他的门。不是别人，正是那已经成了抗日队伍副队长的杨二麻子。他寻至奎五爷住处，进得门来纳头便拜，谢那奎五爷规正之恩。也是他事急从权，不容奎五爷活络反应，凑到奎五爷耳边说出了一个惊天的谋划。奎五爷思忖一夜，第二日晌午便大开店门，接下了鬼子参谋这门活计。

不出几天，一尊活灵活现的人物又在奎五爷手里成了形态，单差一双眼睛未开光。奎五爷雇了大车，披了大红绸，引鞭放炮，在潍县老少惶然不解的簇拥下，大摇大摆朝那鬼子司令部行去。

鬼子参谋盯着眼前这尊“关公”直了眼球，不住地朝奎五爷挑着大拇哥，看至“关公”双目眼大无神，便擎了他那筷子指头比比划划，咿咿呀呀喷着酱汤。奎五爷也不去看他，拿了他那金烟杆，点烟吐气，运足了烫睛的本事，一套把式下来，一双怒目跃然而出。似那掀了八卦炉，开了火眼金睛的孙大圣，凌人之气直把那参谋瞪得浑身发凉。

看红了眼，那参谋才明白，原来这金烟杆才是最稀罕的，眼中便淌出了贪婪之意。谁成想奎五爷不打一点含糊，竟把这祖传的宝贝，吃饭的物件就送给了那参谋。又极尽言辞之赞美，把那参谋哄得飘然欲仙，不知所以。自以为得了这金烟杆，点睛的绝活儿也就到了手。

送走了奎五爷，鬼子参谋急不可耐闷头扎进殿里。学着那奎五爷的做派，点了烟丝，呛了口烟，便朝剩下那只眼点了去。只听得一声轰然巨响，火油火药四溅，登时把那司令部炸塌了半边，瓢泼的火油引着沸腾腾的火势冲天而起。这边一炸，只听周边枪声炮声大作，原是那抗日队伍趁着火势劫法场来了。可怜那参谋到死也没明白，这尊像哪是什么关公，乃是名将岳飞的真身。刻满了传奇的金烟杆连同这岳武穆塑像一并化进了火里。

等鬼子回过神来，荷枪实弹找上奎五爷的铺子，早就给他自己烧成了瓦砾场，哪还有半个人影？自此往后，潍县城里再没有了奎五爷的踪影，老百姓议论纷纷，众说纷纭，有的说他归了祖籍，认祖归宗去了。有的说他随了他那表兄弟下了南洋，个中真假，谁也没个定论。奎五爷终身未娶，据传与对门裁缝铺的张寡妇有段情缘，但那张寡妇也不知奎五爷的去向，此桩公事就成了悬案。

后来快解放的时候，奎五爷那尊镇店的关公倒是又出现过。原来，杨大队长一直留着这宝贝，诛杀蒋大碗后，便把它藏到了观音庙的菩萨像下面。后来，杨大队长率众加入了共产党的队伍，便把这观音庙当成了队部。等到奎五爷做下了这等利国利民的惊天大事隐匿之后，想起之前那尊忠义之身，便又重新请了出来。因暗藏年月日久，又不知哪位同志失了手，把那青龙偃月刀折断了，谓为可惜。却误打误撞触动了那雕像的机关，从中起出一个藏在暗格里的人塑，贼眉鼠眼，油头滑脑，奸诈的嘴角上支应着两簇讨人厌恶的小撇胡，却没有人认得是哪方人物。

刚好来了一个新入队的兵丁，自称原来是国民党的降部，跑来队部送信。巧的是这人的眉眼身段，跟那塑像全然是一个模子出来的一般。原来此人便是那投敌叛国，充了汉奸，祸害潍县百姓的刘翻译。那塑像背后用刻刀密密麻麻刻着一篇小字，记的便是他为奸为恶的几大罪状，文末黑晃晃烫着一个滚圆的焦圈，除了奎五爷的金烟杆谁还有这样的造诣，这样的手段。刘翻译见了自己这尊真容登时瘫了手脚，天理昭昭，终于在人民的见证下赴了刑场，送了狗命。

爷爷讲这些故事的时候曾经说道，奎五爷的手艺，刻得了鬼斧神工，也刻得出忠孝节义；刻得住天地造化，也刻得下世道人心。

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