“高高的树上结槟榔，谁先爬上谁先尝......”，全国人民都耳熟能详的歌词，却有一多半人不知道歌词的主角为何物。我也是偶然翻出曾经收藏的一只海南黄花梨槟榔盘，才想起这既熟悉、又陌生，这让熟悉的人怀念、让陌生的人好奇的果实——槟榔。

槟榔树生长在海南、台湾等沿海热带地区，槟榔就是槟榔树的果实。新鲜的槟榔青青的、椭圆形像新枣一样，大小也差不多。台湾人喜欢吃新鲜的槟榔，切开以后是这样子的：

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湖南人喜欢吃腌制过的槟榔，如下图。不管哪种吃法，第一次吃槟榔感觉基本都很糟糕，口味不好不说，还有各种应激反应，就像第一次醉酒或抽烟一样。一段时间以后就适应了，开始有了与美食不同的体验，可以说别有滋味吧。然后就停不下来了，有些人一天嚼到晚，根本停不下来。

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如此让人离不开的槟榔，自然就衍生出独有的槟榔文化。都说社交场合互相敬烟除了表示尊重，还能拉近感情；在槟榔盛行的湖南，槟榔不仅承担、而且超越了这样的功能：没有烟了的时候就来点槟榔吧，有烟的时候更得加点槟榔，因为大家都说：槟榔加烟，法力无边。

而在台湾，槟榔西施显然也是槟榔文化的一种，她们想方设法地吸男人们的注意，为了多卖些自家的产品，而漂亮的槟榔托盘，和茶盘一样，就是用来奉上槟榔，免费请客人们品尝的道具了。