在我国古代，一个男人除了具有正室妻子外，还具有小妾，位置仅次于正室，除了这2种以外，还有一种位置比小妾还要低的女性，叫通房丫头。一般办了手续的通房丫头才能称得上妾。通房丫头介乎于婢妾之间，是一类很为难的人群，满族男主人恣意要求，但是却没有任何名分，命运大多非常的惨痛。

大家印象最深的通房丫头应该是《红楼梦》里边的三位，她们分别是袭人、香菱、平儿，基本上都是很惨痛的命运。那么什么是通房丫头呢？通房，望文生义，就是和男女主人的房间是相同的，便利照料男女主人。那么通房丫头都是从哪里来的呢？一般富有人家的儿子娶妻的时分，新娘子的爸爸妈妈为了不让女儿受委屈，都会把女儿的贴身丫鬟也陪嫁曩昔，这样便利伺候自己的女儿，到了男主人家里，就背负起了照料男女主人的任务，就成了通房丫头。

作为通房丫头，主人要求干啥，就得依照要求干啥，一旦违反指令，很有可能被赶落发，从此成了流浪人（一般做小姐丫鬟的都是贫穷人家的女儿，也就是为了混口饭吃，所以饭碗对她们来说很重要），比方碰到男主人是个老色鬼，对通房丫头图谋不轨，那么也得强忍着，许多通房丫头都有陪睡男主人的责任。如果命运好的话，生下个儿子，那么主人家一快乐，赞同转正为妾，这样就有了名分。不过许多统统房丫头终身都是无名无分。

我们知道袁世凯从前娶了一个朝鲜的女性，而这位朝鲜的姨太太出嫁的时分随身带了2位丫鬟，到了袁世凯的家里，成为通房丫头，一朝一夕，袁世凯对她们也有了豪情，快乐的把2位通房丫头也收了做姨太太。不过这也的比如毕竟是少数。

西晋的富二代石崇，修建豪华的厕所，让通房丫头给自己擦屁股，明朝的大奸臣严嵩，有个儿子叫严世蕃，平常咳嗽一声，通房丫头就会赶快过来蹲下，张开嘴接住他的痰，不是一般的厌恶和反常。（明朝闻名文学家冯梦龙的书里边有记的载）