太平天国在我国历史上究竟起了什么作用，西方马克思的态度转变最能说明问题，在太平天国起义的一开始，马克思不惜用最美的语言去称赞这场运动，但是随后太平天国内部发生的一系列自相残杀的政变，让马克思不得不由支持的态度转向愤怒，并愤怒声称太平天国运动是一场毁灭人类的悲剧。

事实证明，马克思的看法没有错，在马克思眼中，这场运动本来被寄予厚望，被认为是共产主义在东方的完美典型，但是很可惜的是这场运动依然没有摆脱小农思想的限制，并且完全转化成了封建君主专制，以前的承诺全都变成了谎言，让国民大失所望，甚至在太平天国内部也流传着这样一种悲观的论调：天父杀天兄，江山打不通，打起包裹回家转，依旧做长工。

为什么会有这样的论调呢？因为当时的太平天国内部发生了一次惊天动地，改变命运的大事，这就是天京事变，天京事变的结果就是天国的大批老兄弟被杀害，不仅如此，天京的领导阶层也受到了很大的破坏，最具有军事才能的东王杨秀清被杀害，石达开也被逼出走天京，最后在大渡河全军覆灭，而当时奉旨进京杀害杨秀清全家的北王韦昌辉也被洪秀全砍了脑袋，洪秀全为自己的杰作洋洋得意，认为自己终于扬眉吐气，为自己挽回了面子，但是他却并不知道自己这种行为直接使太平天国运动由盛转衰。

此时的太平天国已经陷入了蜀中无大将的尴尬处境，如果没有后期李秀成等年轻将领的支持，太平天国早已彻底崩塌，但是后期的阶段性胜利并没有挽救太平天国的悲剧，公元1864年，天京城破前夕，城外清军战火隆隆，而城内却陷入了无尽的恐慌。

但是天王洪秀全却十分想得开，他拒绝了忠王李秀成让城别走的建议，率领天京全体军民吃野菜，还劝慰众人说东王杨秀清马上就会派天兵来救自己的，此时的他是否已经忘记了当时自己对杨秀清的残忍，还是已经沉迷在了自己的那套鬼话当中，当然洪秀全并没有等到杨秀清的天兵，反而是因食野菜中毒而死，被人草草埋葬，后来曾国荃打进天京，找到了洪秀全的尸体，将其挫骨扬灰，还将其骨灰装进炮弹，放了出去，从此太平天国和洪秀全随着最后一场战争灰飞烟灭了。