在植物蛋白饮品市场，有这样一种说法：西有唯怡、东有银鹭、南有椰树、北有露露。如今，“六个核桃”的销量已远超其他。 “六个核桃”的董事长姚奎章从零开始，硬是把濒临破产的河北养元发展成为年销售核桃乳饮料34万吨、产值24亿元的大型饮料企业。

说起河北养元，不得不说一下它的“前半生”。河北养元成立于1997年，前身是河北元源保健饮品有限公司。曾经历过两次转手，也面临过破产。2004年，河北养元被半数以上员工出资买下，变成了私企，而姚奎章作为总经理以30.01%的股份成了新公司的掌舵人。

为了撬动市场，2005年，姚奎章带领员工新开创了一个品类——核桃乳，定名为“六个核桃”，其拥有5项专利、3项特有技术和28道工序。但这时的河北养元仅是一个区域性品牌，市场主要在河北。2008年，利润仅为2.85亿元。

为了打开市场，2009年，姚奎章将广告语改为“经常用脑，多喝‘六个核桃’”，疯狂轰炸着消费者的耳膜。2010年，河北养元斥资数千万元在央视投广告，找来凤凰卫视主持人陈鲁豫代言，开始向全国市场进军，当年，收入就达到了10.77亿元。

除了砸巨资投广告，姚奎章还利用独家经销模式（分区域、定渠道、独家、经销）进行区域扩张，覆盖了河北、山东、河南、湖南、湖北、四川等地县级市场。此后，“六个核桃”的销量成倍上涨，2011年销量30亿，2012年60亿，2013年超100亿，到2016年超过120亿。

今天，河北养元在姚奎章带领下，成为中国核桃饮品行业的先行者，是集研发、生产、销售于一体的大型核桃饮品制造企业，建立了河北衡水、河南漯河、安徽滁州、四川简阳、江西鹰潭等加工生产基地，年综合产能已达150万吨。