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作者系网易新闻&网易号“各有态度”签约作者

在第二次世界大战结束的时候，英国军队主要有两种步兵机枪：布伦轻机枪和维克斯中型机枪。这些武器都已经证明了他们的价值，布伦特别受欢迎，而令人尊敬的维克斯则继续作为可靠的主力。

1944年，市场花园行动中的布伦轻机枪

1945年在德国韦瑟尔的两挺维克斯机枪

布伦式轻机枪射击测试

（建议WIFI 下观看）

20世纪40年代末，英国军方意识到了苏联对西欧的威胁。1947年，新任总参谋长陆军元帅贝尔纳·蒙哥马利基于苏联可能准备好进行一场全面战争的情报估计，撰写了一篇文章，概述了重整军备的计划。

蒙哥马利认为英国只有十年时间来研发新的武器，并且要在苏联恢复到足以入侵西欧之前开始重整军备。因此，英国军方认为重整军备需要在20世纪50年代末完成。

.280口径的EM-2步枪

一些庞大预算的项目开始启动了，同时轻武器项目也在进行中。其中包括了单兵武器（Infantry Personal Weapon）计划——试图研发一种新的中间口径步枪，IPW计划最后产生了詹森的EM-2，一种.280口径的无托式步枪，它被短暂的定型为No. 9步枪。

但由于政治环境的变化，最后定型了FN FAL步枪，这是另一端长且迷人的故事。伴随着IPW计划，英国还研发了.280口径的可持续射击机枪。

TADEN机枪是一种布伦的弹链供弹衍生型，发射新的.280枪弹，它由哈罗德·特平（Harold Turpin，机枪名字中T的来源），武器设计机构（Armament Design Establishment，机枪名字中AD的由来）和恩菲尔德（Enfield，名字中EN的由来）设计（译者注：特平就是司登的设计师）。随着IPW计划被取消，TADEN也被放弃了，但它的设计大大影响了后来的X11。

.280口径的TADEN机枪（来自Royal Armouries）

1953年4月，正在进行公开演示的TADEN

另一项主要的轻武器计划是寻找一种新的机械卡宾枪（或者叫冲锋枪）。在对比来自斯特林，BSA和麦德森的设计之后，斯特林最终被定型为L2。

此外还有一项主要的轻武器计划是寻找一种新的机枪方案，战争期间德国的MG34和MG42给盟军留下了深刻的印象，美国甚至因此仿制了T24机枪。20世纪50年代中期，在放弃了EM-2和TANEN机枪之后，英国发布了一份新的轻型可持续射击机枪的设计规范，发射不久前被NATO采用的7.62x51mm弹。

美国仿制的MG42——T24机枪

恩菲尔德皇家轻武器工厂的设计团队研发了布伦轻机枪的弹链供弹衍生型。X11系列的原型枪试图将布伦的成熟设计转换成能够持续射击的武器。

X11对布伦进行了一系列的改进，包括增加了一个可拆卸的枪托/握把/扳机组件，可以用铲型握把替换掉传统的扳机，使武器能够固定在三脚架上持续射击。这也导致了手枪握把比传统的布伦要靠后的多。

X11E2

X11E3

X11E4，注意其双月型扳机

看起来在20世纪50年代中期，英国军事术语将通用机枪称作可持续射击机枪（Sustained Fire Machine Gun, SFMG）。从现有的照片上看，L4和X11使用了带有独特消焰器的相同枪管。所有原型枪的机匣似乎都经过铣削，以便安装高倍光学瞄准镜。

更换了铲型握把，安装上三脚架上的X11E2，注意其安装了高倍光学瞄准镜

X11的主要缺点是它的供弹机构:

它的拨弹板与一个由导气活塞驱动的旋转垂直供弹轴相关联。这在运动的时候造成了非常大的摩擦。它导致武器在不利条件下的射击测试和加大仰角的射击测试中出现了供弹失败的情况。X11系列的四个原型都是由哈罗德·特平研发的（司登和TADEN共同的设计师）。

每个原型似乎都具有不同的扳机结构。其中最有趣的是一种双手指槽的双月扳机，容易让人想起MG-34，从照片上看在X11E2使用的传统选择杆被替换成了类似MG-34的射击选择系统（上新月为半自动，下新月为全自动）。但是Vic（译者注：Vic Tuff，博主之一）检查的X11E4原型的扳机只有全自动，尽管它是新月形状的。

X11E4的受弹器特写

X11与M60、法国AA-52、瑞士MG51、丹麦麦德森-塞特、德国MG3和比利时FN MAG。FN MAG被英国指定为X15E1，它在测试中表现最好，X11由于供弹问题屈居第二。1958年1月，英国放弃了X11，转而采用X15E1通用机枪，并为制造许可证开始谈判。X15E1最终在1961年被采用为L7A1，并于1963年开始在恩菲尔德生产。

伯明翰轻武器公司似乎是一个迟到的竞争者，他们研发了另一种布伦的弹链供弹衍生型，称为X16。

BSA的X16机枪

X16的受弹器细节

布伦在转换成7.62x51mm后继续服役。1954年，在X11的工作开始之前，恩菲尔德研发了X10E1。它采用了加拿大制造的7.95x57mm布伦的枪机，并适应新枪弹的循环特点。X10E1被正式采用为L4。L4直到20世纪90年代仍在服役，与L7一起。而L7 GPMG则继续被英国军队使用。

1980年1月，在挪威北部的皇家海军陆战队士兵使用L4A4轻机枪

L4（前）与L7（后）机枪

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