今天，一个男人只能取一个老婆，其实古代也是一样的，就连君王在内在同一时间也只能有一个皇后，在与我们想象的好像不一致，不说古代男人是可以三妻四妾吗？可以同时拥有很多女人吗？这些都是我们现在一些想当然的想法。在我们老祖宗的脑袋里，妻与妾是完全两个概念，妻就是妻，妾就是妾，不可相提并论。

一、妻妾的由来定义

在氏族社会时期，有“媵制”，这就是说一般氏族首领才有资格进行婚姻制度（下面的奴隶、部民虽有女人但那个不是妻）。一般是女人出嫁时岳家必须以同姓侄女辈陪嫁，陪嫁过去的还有妹妹或者女奴隶，这就属于媵妾，媵妾里面妹妹、侄女什么身份要比女奴隶高这就不说了，这也是最早的妾。

妻妾定义是：“妻”是应父母之言媒妁之约，明媚正娶过来，是正室，娶妻时送到岳家的财物叫“聘礼”。“妾”是没有正式婚配，一般都来自卑贱低下的家庭或者陪嫁人，有些甚至是战败方奉献的礼品，所以只是侧室、偏房，而纳妾时给于的财物一般称为买妾之资，相当于把人卖了。

二、妻妾制度的发展

在氏族社会一直到奴隶社会的夏、商时期，妻、妾虽然身份地位不一样，但是按照当时“兄位弟袭”制度妻妾之间谁生出来的早谁都有可能继承爵位，所以当时情况下妾身份虽然低微，但是还是可以凭借儿子即位可以使自己身份地位提高。到商帝祖甲制度改革，创立了“周祭之法”，爵位有嫡子继承，无嫡子才按长幼继承，妾的地位及下一代的地位都被大大降低。《礼记》:"妾合买者，以其贱同公物也。"同样是与丈夫共枕、为丈夫生育儿女，妾的身份却只不过是买来的物品。《谷梁传》:"毋为妾为妻"。就是说，妾没有资格扶正为妻，有妾无妻的男人，仍是未婚的"钻石王老五"。而嫡妻死了，丈夫哪怕姬妾满室，也是无妻的鳏夫，要另寻良家聘娶嫡妻。

到唐宋，更是成了铁律。《唐律疏议》明确规定:"妾乃贱流"、"妾通买卖"、"以妾及客女为妻，徒一年半。"假如将妾升为妻，就是触犯了刑律，一但事发，是要两口子一齐服刑一年半的，而且完了照样得离异。这样的法律之下，做姬妾的女人便已经不是人了，丈夫或嫡妻凌虐姬妾，也就成了家常便饭。所以随着这个制度的不断完善发展，造成在古代家庭中，虽然妻与妾的职责都是侍奉丈夫、治内管家以及生儿育女，但妾对于家主来说近似奴隶，只是对于婢女和仆人来说，妾应该算主子。同时，妾在家庭中的权利也是很受限制，十分卑微的。

首先，妾不能参加家族的祭祀，妾被排除在家庭之外。妾的亲属根本不能列入丈夫家的姻亲之内，就连妾所生的子女(即庶出)，也必须认正式妻子为"嫡母"，而生身母亲只能为"庶母"。这样，妾所生的子女是少爷、小姐，而妾的身份是奴隶;妾称自己的子女为少爷、小姐，她的亲生子女只呼其为"姨娘"。

如《红楼梦》中，贾政之妾赵姨娘，不但全府上下主子都看不起她，就连稍有脸面的丫环婢女也不把她放在眼里。赵姨娘的亲生女儿探春并不认她为母亲，也不认生母的弟弟为舅舅，她只认贾政的正妻王夫人为母亲。母女应有的生身血缘关系在宗法制的道德规范下成为主奴关系了。对于妾来说，只能把自己看作是代替正妻生育的人。由于嫡庶之分甚严，妾的地位低下，即使正妻去世后，她也没有资格成为妻子。

三、妻妾制度的影响

妻妾制度，发展到后来其实也成了男人自己的紧箍咒。迫于嫡庶、卑贱之分，他们只能眼看着所爱的女人遭殃而无能为力。也把不把女人当人，虽然妻妾身份地位不一样，发展到后来其实也没有把她们当人看，也没有把男人当人。用现在眼光看确实很风光耀眼。其实事实也并非如此，首先，当然是妻妾间、嫡庶儿女间，不能够和平相处。都是生而为女人，都是生而为父亲的儿女，凭什么姬妾和庶子女就要低正室一等？他们能够甘心吗？于是夺嫡之事纷至沓来。反之，嫡妻与嫡出儿女，也不可能不提防。尤其是处于峰口浪尖的几个女人，就更是身不由己。作为男人，面对如此之事，你却没有办法去制止，甚至自己都有可能成为牺牲品。所以男人也就没有什么好日子可过。

造成无权无势的男子无妻可取。在男女两性数目基本相当，有人倚仗势富广纳妾，自然就有平民寒户男子一生无妻可娶，想要一个女人都找不着，而权贵妾众多，平凡人世便旷男怨女，杜鹃泣血。因此，也一样残害数不尽无权无势的男子。所以妻妾制度只是为维护特权阶级、为维护家族利益而设置的。在这种制度下，男人没有权力选择自己的伴侣，纳妾与否，也全视延续家族政权子嗣的需要!

此一制度，自从母系氏族消失那天起，便开始萌芽了。用现代人的眼光来看，中国式的“姬妾制度”，是一种极度没有人性、极度残忍的制度。因为它将“阶级”带进了家庭、带进了枕边、带进了亲情之间，强行把血脉相连的一家人分成了压迫和被压迫的两类。这实在是中国人的劣根性。

其实中国古人很早就对姬妾制度提出了异议。《易经》言：“二女同居，其志不相得，曰革。”然而，人性平等的主张，强不过享乐主义和独裁专制，姬妾制度仍然存在，并且发展出了一套完整的规矩。

古代夫妻

现在很多人都说，中国古代是“一夫多妻制”。这话错了，如果你当真生在古代而说这句话，一定会被人目为不守礼法之徒。中国古代向来是一夫一妻制，小老婆是不能算做合法配偶的，如果一定要说，那就只能是“一夫一妻多妾制”。

氏族社会时期，国中有“媵制”，这是一种氏族首领才有资格实行的婚姻制度。即女儿出嫁时，岳家必须以同辈女性陪嫁。陪嫁过去的姊妹或女奴，自然属于媵妾。

古代小妾

再往后，便正式出现了“妾”。妾在家庭中，虽然承担着生儿育女的义务，却享受不了“妻”的待遇。为什么呢?最初的原因很简单--为妻的女子，家庭出身都要高于妾。妾一般都来自卑贱低下的家庭，甚至是战败方奉献的礼品。因此，妻为“娶”，而妾为“纳”，娶妻时送到岳家的财物被称为“聘礼”，而纳妾时给予家庭的财物，则被称为“买妾之资”。

《谷梁传》称：“毋为妾为妻”。就是说，妾没有资格扶正为妻，有妾无妻的男人，仍是未婚的“钻石王老五”。而嫡妻死了，丈夫哪怕姬妾满室，也是无妻的鳏夫，要另寻良家聘娶嫡妻。

妾的身分，至此已经成了定局，到唐宋时代，更成了铁律。《唐律疏议》明确规定：“妾乃贱流”、“妾通买卖”、“以妾及客女为妻，徒一年半。”假如将妾升为妻，就是触犯了刑律，一但事发，是要两口子一齐服刑一年半的，而且事后照样得离异。

古代约会

《礼记》：“妾合买者，以其贱同公物也。”同样是与丈夫共枕、为丈夫生育儿女，妾的身分却只不过是买来的物品。

除此之外，中国古代还是一个绝对的阶级社会、家长制社会，儿女婚姻都要由父母决定。也许是为了从根本上杜绝青年男女、尤其是不同阶层间的自由恋爱，法律条文就更要严格规定妻妾之分。

《礼记》：“奔者为妾，父母国人皆贱之”、“良贱不婚”。那就是说，假如青年男女自由恋爱受阻，相约私奔的话，则女方没有资格为妻，双方家族都只认为她不过是一个妾而已。

古代妻与妾

唐朝时白居易便就这种“奔者为妾”的社会现状写过一首长诗《井底引银瓶》：井底引银瓶，银瓶欲上丝绳绝。石上磨玉簪，玉簪欲成中央折。瓶沉簪折知奈何?似妾今朝与君别。忆昔在家为女时，人言举动有殊姿。婵娟两鬓秋蝉翼，宛转双蛾远山色。笑随戏伴后园中，此时与君未相识。

妾弄青梅凭短墙，君骑白马傍垂杨。墙头马上遥相顾，一见知君即断肠。知君断肠共君语，君指南山松柏树。感君松柏化为心，暗合双鬟逐君去。到君家舍五六年，君家大人频有言。聘则为妻奔是妾，不堪主祀奉只蘩。终知君家不可住，其奈出门无去处。岂无父母在高堂?亦有亲情满故乡。潜来更不通消息，今日悲羞归不得。为君一日恩，误妾百年身。寄言痴小人家女，慎勿将身轻许人

在中国远古氏族社会时期，有出现了“媵制”。这是一种氏族首领才有资格实行的婚姻制度。即他们在迎娶妻子时候，女方的家里还必须陪嫁一定数量的女性，陪嫁给氏族首领的姊妹或女奴，自然属于媵妾。

在后来的社会中，便正式出现了“妾”。妾，俗称“小老婆”，用时髦的语言说就是“二奶”。有人看到“妾”字，玩笑般称为“立女”，言其在家庭中没有正式地位。关于妾的本意，东汉刘熙《释名》的解释是：“妾，接也，以贱见接幸也。”许慎在《说文解字》中则说：“女子有罪者为人妾。”一说其身份低贱，一说是有罪的女子。

妾的身分，至此已经成了定局，到唐宋时期，更成了铁律。古代范文《汇苑》中也说：“妾，接也，言得接见君子而不得伉俪也。”原来，妾不过是男女交接之用，她们只能与丈夫亲昵，却没有资格称为妻子。而中国古代一部重要的典章制度书籍《礼记》则说得更为清楚：“妾合买者，以其贱同公物也。”同样是与丈夫共枕、为丈夫生育儿女，妾的身分却只不过是买来的物品。

而且妾室永远不可能扶为正室，因为《唐律疏议》明确规定：“妾乃贱流”、“妾通买卖”、“以妾及客女为妻，徒一年半。”假如将妾升为妻，就是触犯了刑律，一但事发，是要两口子一齐服刑一年半的，而且事后照样得离异。

所以那些想要穿越到古代的女子可要十分小心。毕竟运气不好的话，穿越成为妾室，想要逆袭是十分之难的。