人殉是古代葬礼中以活人给死人陪葬的陋习，非常残暴，首要盛行于先秦奴隶制年代。古人信任人死之后是有灵魂存在的，灵魂在阴间也要和在阳世一样，享受活着时的效劳，因此需要把一些人杀死去阴间陪同和服侍死者。

而被殉葬者一般是死者生前宠爱的女性、身份低微的奴才等。可以说，一旦位置显贵的人死去，这些与死者有必定联系的人，都有被殉葬的可能。但是，历史上却有一场人殉来得毫无理由，被殉葬者并非是死者的奴才，而仅仅仅仅一般的民众。他们上一秒仍是开开心心看热闹的吃瓜大众，下一秒就稀里糊涂成为了他人的殉葬品。

这究竟是怎么一回事呢？

吴王阖闾，吴国的君主，春秋后期一位重要的人物。阖闾有个小女儿名叫滕玉（又称作胜玉公主），人如其名，长得如花似玉，阖闾对她非常心爱。

有一天，阖闾和自己的夫人、儿女们在一起吃饭。吃到一盘蒸鱼时，阖闾觉得滋味很鲜美，便把吃剩余的半条鱼赏给了宝贝女儿滕玉。这正本仅仅父亲对女儿的心爱，想把好吃的东西共享给女儿。但是滕玉不仅不领父亲的这个情，还大发脾气说：“父王把吃剩余的鱼给我，就是在侮辱我！”然后，十四五岁的滕玉估量也正处在芳华背叛期，堂堂的公主就由于这么一盘菜的工作，她居然自杀了！

这多罕见点儿让人无法了解，但是史书就只告知了这个原因。

阖闾万万想不到，自己一时的大意竟然害死了宝贝女儿，心里非常悲痛。但是人死不能复生，那就厚葬吧。阖闾便命人在国都西面缔造了一座很大的坟墓，而且倾其一切把各种最好的东西给女儿陪葬，听说其间就有那把叫作湛卢的绝世宝剑。好东西是有了，但是没有人殉葬啊。阖闾惧怕女儿一个人会感到孑立，会没有人服侍。

可那么多殉葬的人上哪里去找呢？阖闾想出了一条毒计。

滕玉出殡那天，阖闾派人到国都的各条大街上去摇动白鹤，白鹤翩翩起舞，非常好看。一边摇动一边向滕玉的墓地方向走去，很多人便跟在后边看热闹，很快就摩肩接踵，我们看得好不开心。白鹤边舞边走，最终走进了陪葬的墓室里边，看热闹的人还不愿罢手，也跟着走了进去。谁知道，这些人刚一进入墓室，墓室的门遽然就封闭了，机关发动，万箭齐发，一切送葬的人和看热闹的人都惨死在里边，成为了滕玉的殉葬品。

史书记载，这次被殉葬的人有上万之多。这个数字应该是有所夸大的，墓室不太可能包容下那么多的人，不过殉葬人数之多绝对是历史上罕见的。据《墨子·节葬》的说法：“皇帝、诸侯杀殉，多者数百，少者数十；将军、大夫杀殉，多者数十，少者数人”。皇帝的殉葬人数，至多也就几百人。而为滕玉殉葬的人数，显然要多得多，而且这些还都是一般的民众。阖闾杀死自己的国民为女儿殉葬的暴行，也遭到了其时和后世的谴责。

可能由于滕玉墓中藏有很多瑰宝，并埋葬了许多的人，因此产生了众多的传说故事。滕玉这个十四五岁就死去的小丫头，也常会出现在后世各种八怪七喇的神鬼小说里。