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人工智能这个话题现在非常火,特别是AlphaGo击败李世石后,各种对于人工智能的想象都冒出来了。

有特别乐观的,认为人工智能很快就会大规模地普及,用不了多久,我们就会过上科幻电影里那种上天入地、人机合一的生活,各种疾病都会被消灭,人们会彻底地从重复性地劳动中解放出来,从此过上衣食无忧、欢声笑语的生活。

也有特别悲观的,认为人工智能崛起后,我们人类的末日也就不远了,因为它们的智力发展水平,会呈现指数级的增长,很快就能发展到我们人类不能理解的更高维度的水平。那个时候人工智能看我们人类,就像我们现在看蚂蚁一样,完全就不在一个智能等级上。就像蚂蚁不能理解我们,但我们却对蚂蚁了如指掌一样,说不定哪天就像电影里演的那样,人工智能会利用人类来发电,彻底把人当作一块生物电池来使用。

还有比较中立的观点,认为抱有前两种想法的人,都可以写小说了。人工智能就是人类大脑的一个延伸工具,它们就是给人服务的。就像手机和电脑一样,我们让它工作,它就工作,让它关机,它就关机,根本就不可能出现逆袭人类的可能。

到底哪种说法比较靠谱呢?其实谁都无法正面回答这个问题,但我们可以了解人工智能的原理和发展历程,有了这样的认知后,面对人工智能的冲击,我们就知道到底需不需要恐慌,以及该如何调整自己。

人工智能是什么样的发展历程?其实人工智能早在60年前就已经有了,为什么偏偏在这几年开始爆发呢?难道是大家受了乔布斯做智能手机的启发,才关注智能领域吗?其实并不是。真正的原因是,互联网提供了海量的数据,海量的数据给一直困扰人工智能的难题提供了解题办法。

以前研究人工智能的方法叫做鸟飞派。什么是鸟飞派呢?就是开始设计飞机的时候,人们都觉得如果人类想要飞的话,就得像鸟一样煽动翅膀,结果全都失败了。而莱特兄弟那帮人,想通了一件事,就是飞机不应该是鸟,而应该是帆船,飞机的机翼就是帆船的帆,飞行靠的是空气动力学,而不是仿生学。

以前研究人工智能的科学家也认为,机器如果要有智能,就得像人脑一样思考,所以都是设计各种算法来模拟大脑的思考过程,但这就像飞机拍翅膀一样,根本行不通。

后来有一个叫贾里尼克的教授,他在研究人机语音识别的时候,换了一个思路。他想与其教会电脑人类的语言,不如把大量的语音数据输进电脑里,让它进行快速地匹配。数据量越大,计算机的识别能力不就越高了吗?

这看起来是个笨办法,但一下就把思路打开了,智能问题被转换成统计学问题,处理统计数据可是计算机的强项。从那个时候开始,大家明白了让机器拥有智能的钥匙其实是大数据。

人工智能在这几年突然地爆发,就是因为互联网让数据以指数级增长,机器的智能水平也就随着数据量的增长而获得了突飞猛进的发展。

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