作者：刘冰（中国人民解放军总医院消化内科医师）
要说知名度最高的一个消化道疾病，恐怕就是阑尾炎了，很多人都知道阑尾炎会肚子疼，还有很多人一听阑尾炎，就三个字：快！切！掉。
你们这么粗暴把阑尾都吓坏了，阑尾很委屈：“我也是人体的重要组成部分，你们其他部位生病了，花那么多钱治疗，甚至治疗好多年，你们都忍着受着，凭什么我一发炎你们二话不说就急着抛弃我呢？”
有时候我跟患者说你这个阑尾炎目前不严重，保守治疗，抗炎止痛完全没有问题，患者却说：“医生啊，能切就给我切了，这阑尾没什么作用，反而是个定时炸弹，指不定哪天就要了我的命。”这话我是听的不少，阑尾听到了更加委屈了：“我没用？我的功能虽说不像心脏、肝脏那样决定着你的生死，那也不是完全一无是处啊！”您还别说，阑尾这可不是自我辩解，人家说的很有道理的，今天我们就来说说阑尾有啥作用。
阑尾都有啥作用？
阑尾位于人体腹腔右下方，位于盲肠与回肠之间，是一个盲管状的结构，一端和盲肠相通，另一端封闭。阑尾末端活动范围位置因人而异，变化很大，受系膜等的影响，阑尾可伸向腹腔的任何方位。
阑尾虽然小，但并不是毫无用处，它的作用主要有以下几个方面：
阑尾具有丰富的淋巴组织，参与机体的免疫功能，属于外周免疫器官之一，它担负着肠道的免疫功能，在一定程度上维持着肠道免疫功能的平衡。这一点在儿童时期体现的尤为明显，儿童时期我们的肠道功能还比较薄弱，容易受到外来因素的侵袭，此时阑尾的淋巴组织就起到了明显的保护作用。
阑尾上还有分泌细胞，能分泌多种物质和各种消化酶。这些物质可以一方面可以促进肠道的蠕动，增强肠道动力，减轻便秘的发生，另一方面也有助于消化吸收。
对肠道菌群的平衡产生一定的作用。2007年，美国研究人员曾发现阑尾有助于有益菌存活并进入结肠栖息繁殖，称阑尾是益生菌的“庇护所”。日本研究人员对比研究了切除阑尾的实验鼠和没有切除阑尾的实验鼠，发现切除阑尾的实验鼠大肠内一种免疫细胞减少了一半，肠内的细菌平衡也失调了。他们因此确认阑尾对于保持肠内细菌的平衡发挥了一定作用。现在人们总把菌群失调挂在嘴边，还有人花大价钱购买益生菌调整肠道菌群，其实阑尾就为我们的肠道菌群平衡贡献了很大力量。
看了阑尾的这些功能，大家是不是开始对这个小小的器官刮目相看了呢？是的，对于早早失去阑尾的患者，更容易患肠炎、便秘、消化不良、肠易激综合征等疾病。
阑尾既然挺重要，那切了会对身体不好吗？
阑尾有这么多功能，那我们是不是再也不能动它了呢？那肯定不是，不管它有什么功能，它都是为人体服务的，如果它出了问题，反而危害到人体健康，那我们此时就要判断利弊，果断将它切除。
那什么时候需要切除阑尾呢？
主要是出现阑尾的化脓性炎症时，阑尾本身炎症较重，甚至已经化脓穿孔，此时为了避免炎症进一步扩大，引起严重的腹膜炎和全身的炎症反应，一般就要进行阑尾切除术。
同时对于婴幼儿的急性阑尾炎，由于其穿孔率非常高，而且自身抵抗力较差，一般都予以切除；另外老年人的阑尾炎切除率也比较高，老年人抵抗力低，阑尾壁薄，血管硬化，大约1/3的病人就诊时阑尾已穿孔；对于慢性阑尾炎患者，如果反复复发，明显影响生活，一般也建议切除。
说了这么多，有的朋友可能会问：“我怎么知道我的阑尾化脓了呢？”
如果我们出现比较明显的右下腹疼痛，同时伴有体温明显升高，右下腹压痛明显，那我们就要赶紧去医院就诊，查个血常规和阑尾彩超即可确诊。
想保住阑尾，该怎么预防急性阑尾炎呢？
主要有以下几点：
尽量避免生冷油腻食物，避免酗酒、暴饮暴食、饮食不规律等；
避免过度疲劳，过度疲劳时候抵抗力下降，容易诱发阑尾炎发作；
及时治疗寄生虫疾病，防止虫卵堵塞阑尾开口导致急性炎症。
注意好了这几点，能够最大限度的减轻急性阑尾炎的发病几率，既避免自己痛苦，又能够保留阑尾的功能。
图片来源：123RF图库
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