根据去年的统计，我国60岁以上的老龄人口已达2.3亿人。基于这个社会的现实情况，有关老龄人口的政策相继出台，为这个群体服务的社会机构也如雨后春笋般出现。而医疗卫生系统经过新一轮改革，“看病难”的大问题正在逐步解决，如今老年人生点小病，自然不必像原来那样发愁了。

人老了，身体上的零件久经摩擦，难免出点毛病。在复杂的人体系统中，要说“小病”，从头数起，牙齿最容易先出毛病。传统观念中，不认为牙齿生病是什么了不起的病痛，但俗话说：“牙疼不是病，疼起来真要命。”我可是见过突患牙疼的人：一只手托着腮帮子，龇牙咧嘴，眼睛淌泪，作“苦不堪言”状。毕竟牙生口中，是人类生存的利器，其功能、作用与狮子老虎的利齿无异，都是捕获食物、咀嚼吞咽的重要部件。常用的“人口”一词，为什么不用单音词“人”，而要用“人口”这个复音词作为数量词呢？我猜测，一部中国史，上下五千年，人吃饭是首要问题。旧社会，老百姓重视子嗣繁衍，崇尚多子多孙，如又生了个儿孙，高兴之余，总会忧愁地说：“又添了一张吃饭的嘴。”找到一份职业，也说成是“找到了饭碗”。继而“人口”一词，就约定俗成，成为稳定的词语——这倒是符合马克思主义的历史唯物观。人天天要吃饭，牙齿专司“进口”业务，怎能说“牙疼不是病”呢？

我每天翻阅几种报纸，因时间关系，对各类广告略过不读。但这段时间我发现，有关“种植牙”的广告特别多。当某类广告密集轰炸时，读者不读它也难。于是，我便耐心读了几家民营口腔医院的广告。之所以有这个兴趣和耐心，是因为我的牙也出了问题，准备去医院看看了。这可算作是“问题导向”。

以前，我只听说过头发掉了能“栽”，已惊叹神乎其技！现在，牙掉了居然还能“种植”，更惊叹科技进步对老年人带来的福音。不读广告前，望文生义，以为“种植牙”就像种树、种庄稼那样，在光秃秃的粉红色牙床上撒上良种，掉了牙的老人就会像他的孙儿辈一样，梅开二度、返老还童，空洞洞的老嘴里又长出新牙——张口一笑，皓齿明眸，老家伙昨天八十一，今天变十八啦！读了口腔医院的广告后我才明白，所谓“种植”，就是在原来的牙床上栽一个生物材料，有如在老房地基上再造新房。“种植”的牙是无机的，优点在于其固定，比带钩带套的假牙方便许多，也更逼真。感谢广告！它连带普及了有关牙病的知识，商业宣传兼社会公益。

应该承认，过去，我们中国人是不重视口腔卫生的。尤其是在广大的农村地区，农业“人口”从没有刷牙的习惯。改革开放后，大量农村劳动力进入城市，人口超常流动，城市文明随之急速传入农村；加之农民的生活水平渐渐提高，已逐步开始改变不刷牙这个陋习。记得我们在农村上小学时，老师都是师范学校毕业的，虽然他们也出生在农村，但在学生时期养成了刷牙的好习惯。有个同学看见班主任每天早晨满嘴白沫地在刷牙，不知牙膏是什么味道，就偷偷尝了一下，然后笑着悄悄告诉我：“杨老师的牙膏是辣的，像芥末，哈！”——这是发生在上世纪六十年代的真实故事。可见，刷牙、牙膏，在那个年月的农村，还是个新奇事物。

国人不重视口腔卫生，也就轻视牙科医生。清末废除科举前后，清政府咸与维新，要给从海外归来的留学生授予功名。凡是在外国获得学位的“海归”，要再授本土的“进士”或“举人”，时称“洋翰林”。光绪三十四年，科举已废除，经学家王闿运以70岁高龄宿学保举，被朝廷授予翰林院检讨。王老先生看见同科有从国外回来被授予“医科进士”的，曾有诗曰：“上无齿录称前辈，尚有牙科步后尘。”诗的上句是说，科举已废，再不会有前辈可以序齿了；下句语带嘲讽，是说朝班同列中居然有“牙科进士”，因为医科中有牙医。他老先生饱读经书，对“牙科进士”，羞与为伍。民国时期有些大城市的牙科，医生在诊所里挂着在国外获得的博士文凭，本以为是号召，没想到也遭人讥讽。

长期不重视口腔卫生，老龄化社会的到来，突然涌现出的许多牙病患者，这是我们的国情，也是民营口腔医院市场细分、到处开花的丰厚土壤。读过几家医院的广告后，我增长了一些牙病方面的知识，按职业习惯，我分析：一、这个行业为庞大的老龄人口服务，发展潜力无限大；二、这个行业竞争激烈，没有竞争就没有服务。在市场化的竞争中，肯定会提高服务质量；三、“种植牙”的利润率奇高。有一家医院标价：种半口牙19999元，数字吉利，且是确数，不是概数，就像一些办学机构的广告“2198元保证获本科文凭”一样。有的医院还声明有专车接送病人——因为牙齿有病，人的全身也显得尊贵了。

我想，掉了牙的老年人中，有不少人属于低收入人群，甚至只是领取低保的人群，而“种植牙”是百分之百的自费。假如他们满口牙都掉了，要等种植齐全才能“吃嘛嘛香”，根据他们的经济状况，就要开个家庭会议慎重讨论研究了。

看牙科貌似是小病，价钱可是不小。我希望口腔医院在“种植牙”的竞争中，能把价格降到合理的水平，不要再走“产业化”的老路。

敬请关注北京晚报微信公众号及“北晚知味”微信公众号。

读百家文，知百家味，识百家情。