汉献帝的存在，其实就是群雄都想争夺的吉祥物。东汉末年，天下混乱，挟天子令诸侯这一大招并非曹操首创，汉献帝的傀儡人生早就拉开了序幕。

汉献帝能登上帝位并非意外，正是其懦弱，才被董卓拖下水，成为了汉天子。不久，董卓被吕布所杀，汉献帝辗转流离，落到了西凉军阀手中，本以为必死无疑，但半路杀出了曹操，迎到了许昌继续当大汉皇帝，虽然一心计划利用衣带诏反扑曹操，但被曹操先下手为强，结果只当了有名无实的吉祥物。

枭雄者，曹操也，曾经试图单枪匹马弑杀董卓，曾经一无所有而到大败四世三公的袁绍世家再到成为北方霸主，以汉献帝的名义，南征北讨，成为了真正的无冕之皇。如此牛逼的人，却把一个懦弱的傀儡皇帝握在手中，直到其病逝都没有取而代之，究竟是为什么呢？

首先，曹操不敢杀。此话怎说？汉献帝虽然懦弱无能，但毕竟还是拥有帝号的汉天子，除了衣带诏事件，并没有犯过什么错，况且当时民心依然向汉，如果贸然把汉朝的皇帝干掉，只会落得骂名。而曹操志在千里，决不会让名声毁在一个有名无实的傀儡手中。前车可鉴，董卓废掉汉少帝刘辩结果群臣皆密谋诛之，曹操既是实际掌权者又何必走这趟浑水？

其次，曹操不想杀。挟天子以令诸侯这一计策是号称“吾之子房”的荀彧所献，其何许人也？乃是曹操早期智囊团核心人物之一，其也是汉朝名门望族和士族领袖，其一心希望借助曹操之力匡扶汉室，这一点清河崔氏世家也如出一辙。曹操也深知个中玄机，互相利用，因为他们是稳定曹操阵营中汉臣的关键，此为安内。

而何为攘外呢？当时刘备、孙权打出的旗号就是诛灭曹操这个汉贼，话是这么说，但纵观曹操一生并没有代汉称帝，这是其自知之明。反之，如果杀掉了汉献帝，刘备、孙权就坐实了旗号，天下共击之。