黄沾是香港著名的词曲家、作家、主持人、演员。其代表作有《沧海一声笑》、《上海滩》等。他与金庸、倪匡、蔡澜一起，被冠以“香港四大才子”的美誉。

1979年，黄沾为电视剧《狮子山下》创作同名主题曲《狮子山下》，1983年，黄沾与顾嘉辉为无线TVB武侠剧《射雕英雄传》创作歌曲《一生有意义》《世间始终你好》《桃花开》《千愁记旧情》《肯去承担爱》《四张机》。1987年，黄沾为程小东执导的电影《倩女幽魂》创作三首歌曲，《黎明不要来》和《倩女幽魂》、《道》。

黄霑这个人也很幽默搞笑，他每次见张国荣都会亲张国荣，而张国荣每次都躲不开。有人问张国荣原因，张国荣说：“每次黄霑都想亲我，而我总想着他身边的林燕妮，就没提防着。”

2001年，黄沾做身体检查时，发现肺部有小肿瘤，后来接受五次化疗及施手术割除，他认为已完全康复。2004年11月24日，因肺癌病情恶化抢救无效在香港沙田仁安医院去世，享年63岁。同年12月1日，举行葬礼。

黄沾在去世后不久，就秘密出殡。除了亲人家属之外就没有任何人参加。黄沾的小儿子怀抱父亲的遗像，悲伤的情绪溢于言表。

黄沾的前妻华娃也现身了葬礼，华娃也是香港的一名歌星。

他是香港流行音乐界的一代宗师，他一生创作超过两千首歌曲，几乎贯穿了香港流行文化的黄金时代，他的许多佳作至今仍无人超越。他是香港的一个时代标签。