C801导弹，是我国研制的第一种高音速、超低空掠海飞行的多用途反舰导弹，这种导弹可以多联装载在各种类型的驱逐舰、护卫舰、常规潜艇、快艇上，也可以装在轰炸机、强击机上从空中发射。

C801导弹，主要用于攻击护卫舰、驱逐舰等中型水面舰艇，只要一枚导弹命中就可以重创或者彻底摧毁目标，也可以打击快艇一类的小型水面舰艇。

C801，由弹体、固体灾箭助推器、固体火箭主发动机、末制导雷达、战斗部等部件组成。战斗部重180公斤，C801导弹射程为45公里，空舰型射程48公里，平飞高度25米，平飞速度0.95马赫，导弹可靠性90%，命中概率98%，命中一发可以击毁一艘四千吨级驱逐舰受到重创或者丧失战斗能力，C801导弹的制导方式是自控加自导，发射方式为单发或者齐发。

C801导弹，具有多种抗干扰性能、超低空飞行、攻击隐蔽、突防能力强等其他同级别导弹不具备的特点。

C801导弹由舰艇上的火控系统控制。导弹发射后，先是固体火箭助推器工作，3秒后助推器脱落，导弹飞行马赫达到0.97，这个时候固体火箭主发动机工作，导弹开始进行掠海巡航。

导弹在一定距离内按预定的航向飞行后，导弹上的末制导雷达开机，开始捕捉并跟踪攻击目标。导引导弹向目标机动飞行，临近目标时导弹作俯冲攻击，在水线附近命中目标。

机载C801导弹，不带助推器在导弹发射后，主发动机点火工作，导弹迅速降低高度后转入掠海平飞，直至攻击目标。

据称，伊朗一口气购买了100枚价值3500万美元的中国C801导弹，创下历史最高记录。