女主人公王艳（化名），一个正儿八经的银行柜台业务员，男主人公黄皓（化名）是市直机关办公室科员，这对情侣在朋友眼中是天成佳偶。恋爱两年后，王艳和黄皓正式结为夫妻。由于单位的派遣，黄皓被分配到其他城市进行业务素质拓展培训，唯有让新婚的娇妻独守空房。由于两地分居，黄皓为不能每天陪在妻子身边深感内疚，他便对王艳说：“你一个人在家里寂寞，没事出去打打麻将，日子也混得快一些。”王艳听了黄皓的话，十分感动。就这样，王艳开始出现在朋友家的麻将桌上。每次节假日，黄皓回到家里，偶尔也问一问王艳打麻将的输赢情况。如果王艳高兴地告诉他赢了多少，他便也跟着高兴；如果王艳沮丧地告诉他输了多少，他便搂着王艳安慰她说：“别伤心，输了就输了，以后好好打就是了。”丈夫的溺爱和纵容，使得小赌怡情的妻子与现实生活越走越远，这也正是悲剧的开头。

王艳在麻将桌上越陷越深，她从打小麻将发展到豪赌，工资输完了，存款输完了，她又开始打公款的主意。有一天，一家公司的人来存款，她巧妙地做了手脚，将5万元人民币放进了自己的腰包。当天晚上，她拿着这5万元钱走进赌场，可是意外之财并未能实现她扳本的愿望，最终落得个惨败而归。王艳彻底赌疯了，她挪用公款的胆子越来越大。有一天，她把挪用的公款认真地进行了清算，吓了一大跳，自己已经挪用了近一百万元公款，她当即瘫坐在沙发上呜呜恸哭起来。

随着年底银行例行业务大检查的来临，王艳知道等待她的是什么，她绝望了，睡不好、吃不香，人也开始消瘦。一个周末，黄皓回来了。王艳满脸泪痕地望着黄皓说：“我打麻将输了一百多万，全是挪用的公款。”黄皓脑袋嗡的一声，他吓呆了。那天晚上，夫妻俩一夜没有合眼。黄皓拥着泪如雨下的王艳说：“一百万不是小数目啊。要么投案自首，要么逃出去。”

一个深夜，黄皓带着王艳和一些贵重物品，在惊慌恐惧中离开了家乡，走上了逃亡之路。逃亡之路充满了艰辛。一路上，他们犹如惊弓之鸟，似乎周围到处都是跟踪他们的人。这对夫妻颠沛流离，过了一个城市又一个城市。他们在心里告诫自己逃得越远越好，最好逃到一个没有任何危险的地方。经过三天三夜的盲目奔逃，历经了长途跋涉的颠簸，他们选择了位于南方比较落后的小城镇，他们认为那里更加偏远，更加安全。

看着完全陌生的地方和迥异的民族风俗，再看看满脸苍白的妻子，黄皓心如刀绞，悲痛万分。尽管他自己也感到特别晕眩，但他还是非常坚强地支撑着自己，带着沉重的步伐，寻找落脚之地。没过多久，他们携带的钱已经所剩无几了，经济上的困难使他们对未来越来越没有了信心。

一天下午，女房东推门走进来，笑吟吟地邀他们去打“百家乐”。黄皓和王艳推辞说不会玩，女房东又说：“百家乐是我们这里玩乐的一大特色。你们不玩就是错过赚钱的好机会了。”女房东的话引起了王艳的极大兴趣，王艳忍不住诱惑去玩了几把，不过百家乐的玩法确确实实令王艳大开了眼界。王艳目睹这一过程，异常兴奋，觉得比搓麻好玩、易懂，来钱快。

回到家里，她对黄皓说：“我已经掌握了百家乐压筹码的诀窍。它的玩法其实很简单，而且十分公平，完全靠运气，赢钱机率大，再说我们现在正需要钱，说不准也会赢钱。“他见王艳信心十足，就答应她去试一次，并说：“千万要稳扎稳打，见好就收。”

那天晚上，王艳来到赌场下注，没想到她的运气很好，很快就赢了五千元。夜越来越深了，屋于里烟雾缭绕，赌客们面目狰狞，整个场面阴森恐怖。但王艳并没有被吓倒，她努力控制着自己紧张的情绪，按黄皓说的稳扎稳打，下半夜居然赢了一万多元。黄皓看看王艳带回来的近两万元钱，喜出望外。

从那以后，王艳每晚都出征“百家乐”。她神情自若，力挫群雄，百战不殆。没多久，她就赢了14万元。王艳望着黄皓问：“我想把它寄给单位还我挪用的公款。”黄皓说：“这样很好，只要我们把挪用的公款还了，政府就会宽恕我们的。”王艳坚定地说：“等今晚我再去多赢一两万，明天我们就把钱寄给单位。”

为了使最后一夜能大获全胜，黄皓亲自陪王艳去赌场参战。然而，这一夜他们渴望赢钱的心遭到了重创，王艳不但没有赢钱，反而输掉很多。给单位寄钱还款的计划只好取消。第二天晚上，他们拿着剩下的十几万再去背水一战，他们不甘心，认为昨晚霉运已过，今晚必定赚大钱。可是上天好像有意捉弄他们一样，当天晚上又输掉了六万元。他们输红了眼，完全丧失了理智，决定在赌场上孤注一掷，不料却输了个精光。回家的梦彻底破灭了，绝望的阴云笼罩着他们，他们跪在地上号啕大哭起来。

就在他们万分悲痛的时候，一位陌生人找到他们，问他们借不借钱。面对这位陌生人，他们这才意识到从一开始他们就陷入了别人设计的圈套。然而，他们又想既然已经进了别人的圈套，不妨再借一点钱去搏一搏。于是，他们借了四万元。不料他们又输了。这时，他们完全成了别人掌中的一颗泥丸，任人拿捏了。

这时候借钱给他们的债主开始天天催债。甚至开始限制他们的人生自由，将他们看管在一处小房间里，逼着夫妻俩还债。黄皓为了筹钱，想到了潜回老家，在回家的路上，黄皓思绪万千，他越想越害怕，也知道这次回家一定凶多吉少，很可能落入法网。但是他最放心不下的是妻子。在巨大的痛苦之中，跌跌撞撞的他刚出现在家乡的火车站时，一阵人潮涌动过来，几名便衣警察冲过去将黄皓抓获。原来，王艳挪用公款的事情已经暴露，掌握了这两人行踪的警察早已埋伏在火车站等侯着他。

而在另外一边，王艳被债主找来的几个赌徒看管起来，由于受到心理和身体上的多日叫煎熬，王艳经常昏厥过去，终于有一日，在她再次昏厥时，看管她的几个赌徒耐不住性子，把王艳糟蹋了。最终，王艳禁受不住身体和精神的折磨，咬舌自尽，一对患难夫妻就这样阴阳分隔了。