美军的募兵工作由陆海空三军自行负责，三军人事副参谋长及其办公室(陆军另设募兵部)负责本军种的招募工作，各州县均设有募兵站，应募青年必须与军方订立服役合同。

美军士兵按军衔分为十级，即三等兵、、二等兵、一等兵、下士、中士、上士、三级军士长、二级军士长、一级军士长、总军士长。军士是士兵中的骨干力量。

各军种设一名总军士长。招募的志愿兵初入伍者称“一期兵”，年龄一般为17岁至22岁，选留一期兵中的一部分志愿兵超期服役称“职业兵”。

士兵的晋升取决于服役时间(级龄)和技术能力，通常要服役一段时间并达到一定的军事技术水平才能晋升到上一级别。

士兵的退役有两类。即法定退役和伤残退役。

一期兵服完与军队合同规定的年限(一般是4年，技术兵种是6年)后即可退役或转后备役，职业兵则要在一定年限(如中士20年，一级军士长30年)后可以退役。

如士兵在服役期间致残，即可伤残退役。