宋小宝19岁那年，被二人转演员焦小龙看中，成了他的徒弟。焦小龙说：“练二人转很苦，一万个二人转演员，也不一定能出来一个，就看你的造化了！”冲着这句话，宋小宝开始了近乎残忍的练习。

每天晚上12点休息，4点就爬起来练表情、身段、声腔，夏天总是由寂寞的星星陪伴，冬天的夜晚冷风直往衣缝里钻。一个深夜，在6米多高的舞台上，宋小宝不慎坠落下来，呕出几口血，昏死了好几个小时，送到医院，医生说：“再晚来10分钟，就真的没命了，腰肌骶椎严重损伤，二人转是练不成了！”

“不，不！医生，求求你们帮帮我，如果不练二人转，我宁愿去死！”出院后，他又偷偷地开始练习，那段时间，他满嘴血泡，面黄脸肿，体重锐减至40公斤，不像个人形。三年后出师，他开始在鞍山等地演出，小有名气。

宋小宝说：“当时一起练的好几万名演员，觉得看不到未来，大都放弃了。我如果不好好练，只能再回去做洗碗工。”

好几万名二人转演员都放弃了，而宋小宝却成功地走出一条别人认为是不可能的路，他成功背后的艰辛付出让人心酸和叹服。

美国诗人罗伯特有诗：“两条小路在树林中分叉，而我，选择了一条人迹稀少的小路，人生从此变得截然不同。”能够做常人不敢做或者做不到的事，也就具有常人所不具有的能力，成就常人不曾有的业绩，那么，你就超越了别人，成就了自己。