何为拖油瓶？指的是旧社会妇女改嫁，前夫所生的子女被带到后夫家中去的，俗称“拖油瓶”。

其实这是以讹传讹，正确的叫法应该是“拖有病”。古时寡妇再嫁，后夫取寡妇做妻子的，家境一般都不太好，同时旧社会天灾人祸频繁，一旦寡妇带来的孩子有个啥三长两短的，往往会引起前夫亲属的责难。所以后夫为了避免这类纠葛，便会请人写一张字据，申明如果前夫子女来时就有病，以后有啥不测与自己无关。

因此，大家就把再嫁妇女的子女称为“拖有病”，后来这才慢慢演变成了“拖油瓶”。

而我们今天要说的故事主人公就是这样的人，在其幼年时经常被朝廷君臣当做“拖油瓶”来嘲笑、凌辱，他就是元顺帝妥懽帖睦尔。

其实关于妥懽帖睦尔究竟是不是“拖油瓶”，说法很多，有说是的，也有说不是的。《元史》中是这样记载的：“明宗贞裕徽圣皇后，名迈来迪，生顺帝而崩。文宗立，谥贞裕徽圣皇后。”

而以正史为依据的《元史演义》则又是这样记载的：当年南宋第七位皇帝赵（xiǎn）被俘至京城，受封瀛国公，平日里没事儿，免不了会寻花问柳，忽一日见到了一名为迈来迪的娼妇，遂与其结为外眷，产下一子，便是妥懽帖睦尔。后来赵病死，年仅21岁的迈来迪风华正茂，又被元明宗和世看中，纳为了侍妾。

就这样，妥懽帖睦尔跟随母亲入侍，后子以母贵，居然成了元明宗长子，俗称“拖油瓶”。

顶着“拖油瓶”名声的妥懽帖睦尔一度被人瞧不起，受尽凌辱。一会儿骂他是杂种，一会儿又把他驱逐出宫，一会儿又将其流放边疆。

据史料记载，在他九岁时其义父元明宗就被毒死了，四年后，年仅13岁的妥懽帖睦尔就被元文宗给流放到了高丽大青岛与广西静江（今桂林），与世隔绝，不准与人往来。到后来继位时，他先后在外流徙了一年多。

那么有人好奇了，既然元文宗已经将妥懽帖睦尔流放在外了，那他又是如何当上皇帝的呢？

原来元文宗在丞相燕铁木儿主谋下毒死哥哥元明宗，以及皇嫂八不沙皇后之后，经常受到哥嫂冤魂的缠绕，使其终日凄凄惶惶，无比恐惧。为除阴消灾，免遭天谴，以至于他临终前良心发现，最终迎回了这位长侄妥欢帖睦尔当皇帝，是为元顺帝。

正所谓“君子报仇，十年不晚”，自从妥欢帖睦尔当了皇帝后，他开始了为义父和嫡母报仇的过程。

即位后，杀父鸩母的主谋燕帖木儿之子唐其势和弟弟塔剌海向朝廷发难，结果被元顺帝生擒后，直接挥刀砍死。燕铁木儿之女答纳失里，虽因太后之命被元顺帝立为皇后，但因袒护兄弟谋逆，也被一杯毒酒赐死。叛逆平息后，朝中跟燕铁木儿有关人员，全部黜逐。

不仅如此，元顺帝对临终前立其为皇帝的元文宗同样也没放过，命人将其神主牌从宗庙中拿下，让它在宗族的视线中永远消失，因为弑兄鸩嫂，罪不可恕，不配荣登宗族庙堂之上。

同时，他还削去了元文宗皇后卜答失里的鸿名，将其强行驱逐出宫，给流放到了东安州（今北京郊外廊坊市以西）安置。另外还将元文宗次子燕帖古思流放到了高丽。

只身来到东安州的卜答失里太皇太后，满目凄凉，呼应不灵，气得肝胆俱裂，没多久就去世了。而其幼子燕帖古思到了高丽，与母相离，备受监押官惨虐，手段残酷，一时间竟倒地毙命，草草葬于了路边。