近日，美国著名智库传统基金会发布了一份《2018年美国军事实力指数》报告，对美国四个军种的实力进行了评估，结果称美国军力“勉强合格”，其中陆军和海军陆战队的作战能力甚至处于“弱”级别。传统基金会至今已经发布过4份《美国军事实力指数》报告，不仅在美国国内逐渐形成了自己的巨大影响力，而且也引发了其他国家对《美国军事实力指数》报告的关注。《美国军事实力指数》主要是从军队规模、战备状态以及军备威力三个维度，对美国四个军种的实力进行评估，以“非常弱”、“弱”、“勉强及格”、“强”和“非常强”五档进行打分。

在《2018年美国军事实力指数》报告中，美国陆军的整体实力评分为“弱”。报告总编辑达科塔·伍德在接受美国媒体采访时表示，美国陆军自从2012年以来规模从45个旅缩编至31个旅，而其中只有3个旅能随时派遣到战区投入战斗。该报告对海军陆战队的评分也是“弱”，因为海军陆战队的人员已从5年前的20.2万人降至18.44万人，且训练和装备都未达标。

该报告对美国海军、空军的实力评分为“勉强及格”。报告称，虽然美国海军能够进行全球部署，但是存在作战平台老化、现代化进程受挫等问题；美国空军现在训练强度不够、维修保养不力、战机日易老化，未来的作战能力将持续下滑。而美国海军和空军所掌管的核力量尽管在科研力量、战备状态以及盟友配合等方面表现“及格”，但是在核弹头的现代化、核武体系以及核测验准备状态等方面表现较弱。

那么，美军实力真的下降如此厉害吗？非也。这份报告中所说的美军能力“勉强及格”和“弱”等评分，并非美军与其他国家军队的实力对比结果，而是传统基金会的报告撰写人根据美军未来作战需求分析得出的结论。但实际上，美军在航母、两栖攻击舰、核潜艇、战略轰炸机、隐身战斗机等主要作战装备方面无论是数量还是质量都居于全球领先地位，几乎没有匹敌者。

例如美国海军不仅拥有10艘10万吨级尼米兹级核动力航母，前不久还新增了一艘全新的10万吨级福特级航母“福特”号；美国空军的F-22A至今仍然是世界上唯一具备“4S”能力的第四代战斗机，而B-2A则是世界上唯一的隐身战略轰炸机。在核武器方面，美军不仅持续升级“三叉戟”2D5潜射洲际导弹和“民兵”3陆基洲际导弹，还在积极研制技术最先进的B61-12核炸弹。更重要的是，美军的新武器研制一直没有停步，像哥伦比亚级战略核潜艇、B21隐身战略轰炸机、第六代战斗机、等都已开始进入研制状态，而电磁轨道炮、高能激光武器等新概念武器则已开始迈入实用状态。

总编伍德在这份报告发布时也承认，美国仍拥有世界上最强大的军队。但伍德同时指出美国的军事优势正在快速消失，而面临的挑战却在迅速增加。外界认为，特朗普上台后力推美军扩编和增加先进武器装备，美国2018财年国防预算更是达到创纪录的近7000亿美元。因此，外界普遍认为传统基金会的这份报告的真实目的显然是为配合美军所说的为美军增加军费、确保美军始终保持全球霸主地位提供理论依据。