图为蔡锷。武昌起义前任云南新军第十九镇第三十七协协统（相当于旅长），也是云南新军中最大的官之一（仅次于统制钟麟同，此人被起义部队所杀），所以蔡锷虽仅29岁，却能领导云南重九起义，并担任光复后的云南都督。

图为蔡济民。反观武昌起义，当晚率部首先发难的是一班长（熊秉坤），发挥关键作用的蔡济民仅是一排长，都难以让起义军信服，后被推为临时总指挥的是一连长（队官吴兆麟）。是以，吴蔡等人虽有首义大功，为大局计，却只得强迫湖北新军协统黎元洪做都督。

图为吴禄贞。他与清宗室多人“交好”，清廷为制衡北洋系，升任吴禄贞为北洋第六镇统制，是革命党在晚清军队中最大的官，吴禄贞时年30岁。奈何吴禄贞在北洋系毫无根基，武昌起义爆发时，短短数月，他尚未来得及掌握手下部队，最终遗憾收场：觥觥吴公，盖世之杰，雄图不展，捐躯殉国……

蓝天蔚，与吴禄贞、张绍曾并称“北洋士官三杰”。张绍曾的政治观点更接近立宪派，蓝、吴二人则属革命党。武昌起义前，蓝天蔚任第2混成协协统，驻扎奉天北大营。武昌起义后有人感叹：“革命党人中间并非没有首领人材，蓝天蔚在第三十二标的时候，大家即有意推蓝为都督，但他远在奉天，一时不能南来。”蓝天蔚是湖北武汉人。吴禄贞是湖北云梦人。

阎锡山，起义前任山西新军第四十三协第八十六标标统（团长），是以起义时他的功劳不是最大，却能当仁不让地出任都督，时年28岁。后来孙中山曾称：使非山西起义，断绝南北交通，天下事未可知也。

钱鼎，陕西辛亥革命中最主要的领导人。但他当时的官职仅仅是陕西新军一标三营督队官（约相当于副营长），为大局计，故推荐时为管带（营长）的张凤翙为大统领，己为副统领。张凤翙虽与革命党人交好，但并非同盟会员。

李烈钧，1908年即任江西混成协第五十四标第一营管带，时年25岁。后又转任多职，在江西新军中素有威望。是以，江西光复时，李烈钧虽不在江西，但他回到江西即受党人拥戴，很快掌握了局面。