最近，美国宇航局新研发的推进器正在测试中，目前已经打破了多次记录，新的推进器的名字为X3，又称为离子推力器，由美国空军和密西根大学研究，当然该推进器的用途，就是火星登陆。

X3属于新型的霍尔推进器，它会产生离子流强大的动力。 根据NASA统计，离子推力器比化学推进器要快很多倍。化学火箭每秒钟以5公里的速度上升，而X3推进器的速度可达每秒40公里。美国宇航局表示：X3推进器适用于长途的太空旅行，我们有望在未来20年内，将推进器应用到火星登陆中。

项目负责人亚历克·加利莫尔（Alec Gallimore）透露：离子推力器使用的燃料比化学燃料推进器少了将近10倍，并且离子推力器的效率要比普通的推进器更快，更高，更安全。

最近的测试表明，X3推进器的功率超过了100KW，产生5.4公吨的推力 ，这是迄今为止，产生最大动力的推进器。它还打破了最大功率输出和工作电流的世界记录。

和大多数推进器不同的是，X3推进器比普通推进器要重很多，需要使用搬运机来运送，并且X3推进器的测试时间超过了100个小时，同时研究人员还研发了一种屏蔽系统，未来该推进器的使用效率可以达到几年，甚至更长的时间。