在《西游记》中能当祖师爷的神仙不多，但是做得了祖师爷的绝对是书中最厉害的神仙了，他们比先天圣人还要厉害，可能还是先天圣人的老师，并且在书中这些祖师爷的实力每一个都比玉皇大帝厉害。

很多读者都说玉皇大帝乃是统领天地人三界的主宰，在书中地位最高的应该就是玉皇大帝了，就连太上老君都是玉皇大帝的下属，可见玉皇大帝的实力不一般。但是在这几位祖师爷面前，那玉皇大帝就是小巫见大巫了。

这三个祖师爷分别就是鸿钧老祖、太上道祖、菩提祖师，能称得上祖师的一般都是某个领域或者门派的创始人，所以实力不可小看。

鸿钧老祖乃是玄门的创始人，更是元始天尊等三清的师傅，在书中的三清尊神的地位更是在玉皇大帝之上，因此那鸿钧老祖的地位更不用说咯。鸿钧老祖乃是天道的化身，是三界之内所有先天圣人的老师和监督者，据说他还是盘古大神的化身，更是女娲娘娘的师兄。

而菩提祖师在书中则是孙悟空的师傅，在西牛贺洲修行，但是却很多神仙都不知道菩提祖师的存在，就连如来佛祖和玉皇大帝都不知道。在书中的菩提祖师也是一个祖师级别的神仙，也是拥有三教合一的思想。在《西游记》中他也是先天圣人的老师，能在短短几年的时间里，把孙悟空从一个不入流的神仙培养成一个先天圣人，说明这菩提祖师的实力绝对在鸿钧老祖之上。

在书中最厉害的祖师爷就是太上道祖，也就是道的化身，是道的最初形态，是天地之根、元炁之祖，也就是说太上道祖乃是天地万物的祖师爷，这算是最厉害的神仙了吧。

太上道祖乃是万道之先，乃是大道的主宰，万教的宗元，乃是无极之源。在书中还说到开天辟地的神仙原来就是太上道祖，他化一道元光名为先天无极大道开天辟地，分清浊而天地生。所以在书中的太上道祖乃是开天辟地和创造天地万物的祖师爷。

所以说，在《西游记》中这三位祖师爷的实力每一个都比玉皇大帝厉害，最厉害的应该就是太上道祖。