抗战期间，日军飞机肆虐上空的景象，极大地刺激了我军战士。由于当时我军装备普通的机枪无法有效打击日本飞机，我军立刻向军工局一厂下达命令，利用现有资源，尽快制造出防空武器，装备部队，保卫领空。

抗战时期装备的“马克沁”机枪

在领到任务后，工厂的工人们首先对库存的枪械进行了清点，目的是寻找任何可供改装的速射武器。根据老兵刘贵福的回忆，他们最终在仓库中找到了两挺废弃的“马克沁”机枪，作为改造高射机枪的基础。

改装后的高射机枪，注意其特制的三脚架

刘贵福回忆道，技术工人们对机枪的改造，主要集中在三个部分：首先是制作了专用的高射托架。马克沁机枪的枪身固定在托架上，再与三脚架连接。为了保证机枪可做大角度射击，还设计了“带有刻度的扇形平齿涡母轮，它与三脚架连成一个升降体，可固定角度射击”。

注意其巨大的圆形瞄准具

完成高射托架后，刘贵福等工人又在机枪上增加了专用的高射瞄准具。刘贵福回忆：“瞄准装置为三连环型的瞄准具，它装置在马克沁机枪前上部及瞄准表尺上。”根据留存下来的图片，这种高射瞄具的尺寸很大，也难怪老乡会把它说成“笊篱”。

对日作战的高射机枪组，一般由三人组成

由于“马克沁机枪”的握把和扳机已经缺损，他们不得不重新制作发射机构。马克沁的经典设计是在枪尾设有两个垂直握把，水窑厂工人沿用了达一设计，但是将原有的片式拨动扳机改为了铁丝绕成的弹簧。而对于高射机枪较为关键的高射枪架，水窑厂也采用了简便的方法，直接用铁条打制了一个三脚高脚架。由于不考虑收放功能，三脚架的结构十分坚固。

正在对空射击的高射机枪阵地

据陕甘宁边区军工史料记述，水窑厂从接受任务，到完成改装，仅花费了六天时间。在这六天六夜中，刘贵福和大部分参与的工人几乎没有合过眼。样枪完成后，被送到靶场进行试射。由于设计简洁，部件可靠，这两支高射机枪连续发射200枚子弹后，各部分工作仍相当正常。据说在这两支高射机枪完成验收后，几乎立刻被送到了防空阵地，并且参加了对来犯日机的防空作战，一共取得了击落日机12架的战绩。