江西贵溪人邵元节，自幼在龙虎山出家修道。龙虎山真人范文泰见他形貌奇伟，传授给他道籍《龙图龟范》数卷。邵元节精研道籍，一时远近闻名。

嘉靖3年，皇帝听到他的令名，就征召他入朝。在平台召对时，他向皇帝提出“立教主静”的理论。当时，为给皇帝生父正名，君臣“大礼仪”纷争不息。邵元节之说，正好契合了皇帝的心意。

此后，皇帝几次让他设坛祈雪，都有应验。于是任命他掌管朝廷的祭典醮事，赐给他金、银、玉石、象牙印信各一枚。在朝中列班时，依照二品文官的位次。

不久，皇帝又下令在皇城以西为他建造真人府。竣工时，特命内阁大学士夏言作文纪事。还派遣了四十名锦衣卫缇骑供他驱使，划良田三十顷作赡田。

嘉靖15年春，邵元节被赐以“致一真人”的道号。

年底，邵元节为皇帝建了一坛祈延皇嗣的醮典。事有凑巧，三天后，皇次子朱载壡就出生了。皇帝认为是邵元节的功劳，所以加封他为礼部尚书。

邵元节回贵溪仙源宫时，为褒奖他“弘扬道教，辅弼国家”，皇帝颁给他一颗“阐教辅国”的玉印。其后许仲琳借此发挥，敷衍为《封神演义》中的“阐教”。

1539年10月17日，邵元节一早起身，就催促徒弟们服侍他穿上修斋建醮大典的正式吉服，戴弘教昭灵九阳雷巾，披天罡斗牛广袖鹤氅，束广角犀带。

徒弟们感到很惊讶，当天既没有金箓醮事，嘉靖皇帝也去朝见景陵，不在京师。师父如此隆重，所为何事？

邵元节缓缓说道：“今天是我飞升之日，将要长辞人间！怎么才能到行在（皇帝临时驻跸场所）去见皇帝最后一面呢？”话音犹在，他就溘然而逝。

皇帝此时正在裕州途中，听闻京中传来邵元节的死讯，不禁大恸，传令宫中太监和锦衣卫校尉护送他的灵柩出丧，一切丧仪按照伯爵的规格执行。还下诏让礼部拟定谥号。礼部进呈了数个美谥，他都不满意。最后竟然赐谥为“文康荣靖”，四字谥号此前只见于帝王，臣子绝无仅有。

邵元节去世一年后，嘉靖颇为追念，一次竟然在朝会上对大臣们说：“朕想静心修炼一两年，让太子代理政事吧！”

大臣们纷纷谏阻，太仆卿（马政长官，从三品）杨最上书说：“三代盛世，世上难道没有神仙？圣君如尧舜汤武，难道不知道修心养性可以成仙？孔子说，因为不可学！臣听说您有修仙的上谕，起初惊骇莫名，继而悲从中来。金丹铅汞之物，只会损伤元气！惟愿您清心寡欲，不近声色，自然不修仙道而达大道，不祈长生而享长寿。”