中国与日本一衣带水隔海相望，自古以来中国古人因各种原因东渡，并在日本生根发芽，留下颇多后裔，于是乎日本姓氏和中国有着离不开的渊源。据统计，日本姓氏源自中国有137个之多，其中汉帝刘姓多达47个。然而在日本，有那么一个老头在生病时研究家谱，发现自己是刘邦后裔后，立马跑到中国参加第三届世界刘氏宗亲联谊会。

这个日本老头叫高桥通泰，在65岁的时候因病疗养，突然怀念起自己的祖先，于是就开始研究起家谱。他在日本图书馆查到最古老、最权威、记载有各族家谱的《日本书记》。因高桥家族与原田家族同宗，而原田家族的家谱记载完整，所以他沿着这条线将祖先追溯到了汉高祖刘邦。

当年东汉献帝刘协被魏文帝曹丕废除后，被封为山阳公，建立山阳公国，而刘阿知是献帝玄孙。《日本书记》记载，在公元289年，刘阿知见当时天下乱想已生，害怕遭遇灭顶之灾，遂率领两千余人东渡。事实上刘阿知也有远见之明，果不其然山阳公国在公元309年被胡人所灭。山阳公国后裔，如今主要分布在河南一带，还有部分就是刘阿知迁徙到日本的后裔。然而对这部分记载的史书还有《古语拾遗》和《续日本纪》。

尽管刘阿知等人是外来者，但汉朝在当时日本心中地位可高了，于是刘阿知被倭奴国国王赐号东汉使主，定居于大和国高市郡桧前村。刘阿知就这样在日本开枝散叶繁衍下来，随着时间流逝，刘阿知一脉在日本开创出原田、大藏、高桥、江上、秋月等姓氏。在至今日本的奈良县桧前村和冈山县仓敷市妙见山顶都有“阿知宫”，是后人祭祀阿知王的场所。当然老祖宗刘邦也没有被忘记，比如在日本九州福冈市，立有汉太公庙，顾名思义就是祭祀汉高祖刘邦的地方。

高桥通泰分析认为，他祖父应该清楚是刘邦后裔，因高桥通泰从祖父写的曾祖父戒名上发现了心光院释刘岳周常居士字样，其中“刘”在日本极其少用。而德川幕府时期闭关锁国是不准许外国人往来，所以高桥通泰认为其祖父担心家族受到伤害，故意隐没了家谱。不过有意思的是，高桥通泰还有过一段有趣的经历。他于1948年加入日本共产党，在历任东京都地方委员会书记、北海道地方委员会书记时，他反对日本政府曾对中国及亚洲的侵略行径，还公开表示：派军到别国领土去的行为，本身就是侵略。

当高桥通泰发现自己是刘邦后裔之后，曾到刘邦长陵认祖。并于1997年，高桥通泰在徐州一个汉文化会上与世界刘氏宗亲联谊会取得联系，参加了到三届世界刘氏宗亲联谊会，还被任命为世界刘氏宗亲联谊会和中华刘氏宗亲联谊会永久名誉会长。