《三曹集》中《魏武帝文集》曾有尺牍(尺牍也就是信)一封:与诸葛亮书。其文曰，今奉鸡舌香五斤,以表微意。

这封信当然是曹操写的，收信人自然是诸葛亮。

先来了解一下这个鸡舌香是什么东西。

据本草纲目记载，丁香，释名:丁子香、鸡舌香。气味:辛、温、无毒。

原来是一种香料。有的人会问，这个东西现在很普遍啊。其实，大家有所不知，在古代，这种丁香真的很名贵，因为它主要产于大食、波斯、三佛齐和细兰等境外国家和地区。我国古代史籍《本草拾遗》、《梦溪笔谈》、《翻译名义集》、《法苑珠林》、《岭外代答》等，多有记载。如南宋赵适汝《诸蕃志》卷下载:"丁香出大食、阇婆诸国，其状似丁字，因以名之。能辟口气，郎官咀以奏事。其大者谓之丁香母。丁香母即鸡舌香也。或曰鸡舌香，千年枣实也。

当然，因为名贵，所以，对它的使用，也是非常有讲究。

据汉书记载，汉代的尚书郎向皇帝奏事时，要口含鸡舌香，以使口气氛芳，风雅如此。也就是说，当时的鸡舌香是朝臣日常性的用品，甚至还是一种礼仪了。

可见，口含鸡舌香，是在朝为官，面君议政的一种象征。

那么曹操为何要向诸葛亮送鸡舌香呢？

这事发生在建安十三年。当时的刘备，势力已经渐渐强大，更要命的是，诸葛亮不仅让刘备的地盘扩大，兵力壮大，而且，诸葛亮还凭三寸不烂之舌，说服了东吴的孙权，订下了平等的外交联盟，与刘备一起抗曹。

同时，孙权为了表示与刘备联合抗曹的决心，竟然发表十万，进攻合肥。

此时，曹操有点着急了，心想，自己刚刚统一了北方，元气还没恢复，此时的东吴和刘备联手跟自己作对，真是个麻烦事。

那么怎么办？去说服孙权已经不可能了，因为他早已被诸葛亮洗脑了，一时半会劝不动的。

现在只有在诸葛亮身上下点功夫，让他有所顾虑，这样，才能争取一点时间。于是，他便写了一封信，附上名贵的鸡舌香五斤，派人给诸葛亮送去，“以表微意”。

但他哪里知道，诸葛亮早猜出他的心思，更加坚定了与东吴孙权联盟的决心，以至于最后在赤壁之战中，一举打掉曹操数十万精锐青州兵，让曹操的元气在四五年间难以恢复。