从1938年初开始，日军随军慰安所在中国的沦陷区内逐渐扩展开来。一位名叫岛田俊夫的日军御用商人，在日本北九州招募了20多名慰安妇，然后渡海到了上海。到达后，军部命令他前往杭州营业。然而，从上海往杭州出发的半路上发生的一幕让岛田瞠目结舌。

从上海到杭州大约180公里，在当时的交通条件下，五六个小时左右就可以抵达。但是为了避免中国军队的骚扰，岛田和一众慰安妇乘坐的火车走走停停，一路战战兢兢。而且一到晚上火车就停下来，在车站过夜。起初的行程还是非常的顺利，然而离开上海后，在中途停靠的第四站，却发生了意外。

列车停住后，在车站守备的日军过来巡查。慰安妇们乘坐的一节闷罐车被强行打开来检查，就当车门被打开的那一刻，瞬间让这群士兵惊掉了下巴。在得知这些女人是准备前往杭州营业的慰安妇后，日军士兵们强行拦住，要求先接待他们。没办法，岛田只得答应，一番商量之后，以一次2日元的价格和每次3分钟的条件谈妥。接待的场地就在这节闷罐车上，然后用一张草席隔开，作为临时慰安所。

就这样，收到消息后的一队20多人的日本兵就蜂拥而至，场面一度混乱不堪。在接待完这些人后，列车继续往杭州前进，结果在接下去的每一站停靠时，都发生了这样的事情，少则一个班，多则一个中队的日军。走走停停，原本5个小时的路程足足走了2天半。这群慰安妇在征集来时，每人得到了1000日元的预支款，按照合同规定，只要她们挣够1000日元就能获得自由。

结果她们这一行人，还没有抵达杭州，就每人挣到了1000多日元。据一名当事慰安妇回忆：“慰安妇的预支款在1938年是1000元。我们在从上海去杭州的路途中每人就挣了1000多日元。挣了1000日元就可以自由了，到哪儿去都行。总之一个人2日元，1000元嘛，就是500人次啰。平均3分钟一次，有的连续6次，就是说，有18分钟做了6次花掉12元的猛人，一般的都在3到4次。我们这群人连睡觉的时间也没有，有的身上还趴着士兵就打起瞌睡来。”

这就是当时侵华日军当中的一个缩影，随着战事的扩大和侵华日军人数的猛增，仅靠日本国内征集而来的慰安妇显然是不能满足日军庞大的需求。于是，日军高层慢慢就将慰安妇的征集来源转向了各大侵略国，其中就包括中国大陆、台湾、朝鲜半岛以及太平洋战争爆发后的东南亚土著、部分欧洲人等。据相关统计，日军在整个战争期间强征的慰安妇总人数不下40万人。