按照数码宝贝世界观设定（01 02）数码世界中数码兽的属性分为数据、疫苗和病毒三类。这三类属性相互吞噬，成为数码兽的进化之力，每一只数码兽的进化，都需要吞噬大量数据，被吞噬者（进化失败）就会进入黑暗世界，黑暗世界的数码兽再次基于属性吞噬，成功进化者成为反派。（DA01的最终boss启示录兽就是所有进化失败数码兽的怨念所合成的。）

此种进化模式可以理解为数码世界的自然之力，自然状态下的数码兽们会自动进化成NPC（如狮子兽）或者反派（黑暗世界进化的）

而主角组的进化之力是人类的力量-神圣计划（此为恒常性以光丘事件为契机，制作的数码兽借助外力进化的工具，可以使数码兽在人类影响下快速进化）

基于以上设定，不仅仅是反派，包括主角团队遇到的NPC在内，全是基于数码世界固有自然力量进化的，因此不会退化，死亡后回创世灵源继续完成自然循环即可；

而主角团队的数码兽是凭借外力进化，进化的程度和最终保持的形态取决于搭档的力量强弱变化（搭档力量来源请参考徽章），外力用尽之后会回复初始状态。（比如01光子郎遇到宇宙脑魔，被洗脑后失去了知识之力，甲虫兽甚至退化为初生阶段的浮游兽）

主角组唯一例外的是迪路兽，她曾离队接受训练，可以理解为截止成熟期之前的进化都不依赖搭档而是凭借自然之力，因此她退化也只会回到成熟期形态。

至于之后的数码系列，主角团也基本是利用外力使数码兽进化，比如十斗士之力……同理，会退化回初始阶段。