说到甘肃足球，恐怕各位球迷第一时间想到的就是甘肃天马这支球队，还有一位国际足球巨星加斯科因，的确，这支球队和这位球员曾在在中国足坛引发一阵热议，而随着甘肃天马的离去，虽然也出现过低级别职业球队，如今的甘肃依旧是职业足球荒漠之地。今天宝哥大家来回顾一下甘肃天马的历史。
甘肃天马成立于1999年11月18日，该俱乐部是天津市与甘肃省2000年对口帮扶20个项目中的一项，是由天津市方洲投资集团有限公司投资创建。2000年甘肃天马初涉足职业联赛，乙级联赛三轮过后，甘肃职业足球的第一位教练赵弓草草下课，足坛名宿、天马技术顾问严德俊随后亲自带队，并让其得意门生齐玉波挂印主帅。换帅并不能挽救一切，首次出征乙级联赛的甘肃天马在小组赛就铩羽而归，在C组(中西区)中获得第4名，没有取得升级的资格。可是甘肃天马吸引了更多企业和人们的关注。同年8月，兰州黄河集团斥资320万元冠名甘肃天马。
2001年甘肃天马重新组队，预赛、复赛一路过关斩将， 10月乙级联赛决战在上海举办，首回合甘肃天马率先淘汰了青岛海利丰，然而在与辽宁青少队争夺惟一一个升甲名额时，却遭到了裁判的不公平“待遇”，对主力球员王伟的一张红牌将甘肃天马的冲甲梦无情揉碎。11月底，甘肃天马以1800万元成功收购天津立飞完成“借壳升甲”，12月1日天马俱乐部在兰举行新闻发布会，随之亮相的则是陈亦明、刘国江、左树声、池明华等“大腕”组成的豪华教练班子。甘肃天马足球俱乐部2001年收购了天津立飞甲B球队是甘肃省有史以来的第一个甲级足球俱乐部，也成为甘肃省对外的一个窗口，是甘肃省上百万球迷的希望之星。
2002年3月17日甘肃农垦与天马俱乐部签订了600万元的冠名合同。3月23日，甘肃农垦首次出征甲B联赛，虽然首场1：2负于青岛海利丰，但却没有浇灭甘肃球迷似火的热情，1．8万人的上座率让七里河体育场一时间名声大震。职业联赛总是会有意想不到的变故，联赛进行到两个月后，陈亦明以身体不适应高原气候为由递交辞呈。同时天马董事会以前六轮成绩不佳为由，于5月23日宣布实行总教练负责制，严德俊接过帅印，儒帅刘国江黯然下课，助理教练左树声和守门员教练王毅随即辞职，豪华教练班子一夜解体。与此同时，天马俱乐部办公室主任董文龙、竞训部主任赵凯也先后离去。
虽然天马经历了这样一次“大地震”，但甘肃的球迷却始终没有离开七里河体育场。之后省政府和体育局斥资300余万，对七里河体育场进行草坪和灯光改造。联赛第一阶段结束后，天马先后移师青岛和上海集训，天马旧帅齐玉波此时走马上任，再次中途接过帅印。在2002赛季的甲B联赛中，4胜7平11负积19联赛垫底。
甘肃天马在存在的五年时间里，做出最轰动的事情就是引进英格兰巨星保罗·加斯科因，加斯科因在2003年，也是他职业生涯的末期短暂的效力过球队3个月，出场4次打入2个进球。一家地处西北的小俱乐部，一支去年联赛排名垫底的球队，从何而来的能力和吸引力，与加斯科因这样的超级巨星“牵手”？让加斯科因动心的是天马开出的条件：无需试训直接加盟、教练兼队员、天马青少年足球基地技术总监。而担任青少年基地的技术总监则是天马打动加斯科因最重的砝码，这缘于他对孩子的一种喜爱，看他们踢球或是教他们踢球是加斯科因最开心的事。
甘肃天马在2003年赛季中期将主场迁往宁波，并改名为宁波耀马，赛季6胜9平11负积27分联赛第11名。2004赛季开始前，俱乐部南下广东，更名为东莞东城。南下的东莞东城队在2004赛季的甲级联赛中仅取得7胜9平16负积30分的成绩，最终以净胜球的劣势列联赛倒数第二，从而降入乙级联赛。降级后的俱乐部受到了香港足球总会的邀请，在2005年6月15日创建了一支新的球队东莞市联华足球俱乐部，参加香港甲组足球联赛。
在甘肃天马存在那几年里，甘肃地区的足球氛围日渐浓厚，人们参与足球、喜爱足球的热情和激情空前高涨，从事足球工作的人们也越来越多，一切都朝着好的方向发展，之后随着俱乐部的迁移，离开这片刚刚活跃起来的足球土壤，不仅带走了一支职业球队，还带走了甘肃足球的希望，之后甘肃也还出现了职业球队，但是存在的时间不长，时至今日，甘肃依旧是职业足球的沙漠，祝福甘肃足球，未来再次重返职业联赛舞台！
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宝哥说球，绿茵文化传媒专栏作家、宝哥说球自媒体运营者，曾就职于职业足球俱乐部，担任随队记者一职，在多家自媒体平台拥有个人专栏，其中头条号阅读量突破千万，专注足球，因为不变的情怀！
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