1988年，苏联军事实力如下，（人数以1988年为准）：

陆军，人数199万，分为16个军区。编为51个坦克师、142个摩托化步兵师、7个空降师、约10个空中突击旅和16个方面军炮兵师，装备主战坦克5.3万辆、装甲战斗车辆6.3万辆、火炮2.9万门、地对地飞弹发射架约1570部。

海军，人数为45.1万，分为4个舰队和一个区舰队。装备弹道飞弹潜艇79艘，巡航飞弹潜艇和攻击潜艇268艘，主要水面作战舰只193艘，小型水面作战舰只797艘，登陆舰艇187艘，主要辅助船只269艘。

空军，人数为45.3万，远程航空兵约10万人，编为5个集团军，装备中远程轰炸机752架；方面军航空兵约31.5万人，编入12个军区和驻东欧四国苏军集群的空军序列，装备歼击机、歼击轰炸机和强击机5167架。

防空军，人数为63.5万，编入5个防空区和10个军区的防空军序列。拥有各型歼击截击机1300架，防空飞弹发射架9600部，雷达约7000部，有反弹道飞弹发射架100部。

战略火箭军，人数29.8万，编为6个火箭集团军，有发射控制司令部300个。拥有洲际飞弹1398枚，战略作战飞机1690架。战略火箭军掌握著令人生畏苏联核武器库，是苏联的战略部队。

从第二次世界大战结束后到1949年8月苏联第一颗原子弹爆炸成功，苏联终于打破了美国对核子武器的垄断，1953年8月12日第一颗氢弹试验成功，这在很大程度上，扭转了苏联在战略上的不利形势。

进行80年代后，苏联已著手建设具有自己特色的攻防兼备的核子战略力量，80年代后，美国雷根政府实行重整军备的方针，并实施战略防御计划，苏联为保住自己与美国战略核力量的大体均势，也极力推进战略攻击核力量和战略防御系统的现代化，开始了建立攻防兼备型核力量时期。