老坟岗曾与北京天桥、天津三不管齐名。100多年前,蒸汽火车隆隆地拖来了老坟岗商业的繁盛……三教九流、五行八作,在这里酿成一片滚滚红尘,使老坟岗成为一幅市井生活的画卷。

(1)老坟岗就是一个江湖

民间概念中的郑州老坟岗,东起二七路,西至福寿街、光明胡同、东陈庄东街,南起解放路,北至太康路,面积仅0.29平方公里。这里原是一片杂草丛生的沙地,从明朝开始,不少人家到这里买地安葬亲人。经明清两代,原来的沙地成了墓冢累累的地方。当时,这里的地势比周围高出约10米,人们称为“老坟岗”。

解放前,郑州几乎所有吃喝玩乐的内容都集中在老坟岗,虽比不上北京的天桥、上海的大世界、天津的大栅栏、汉口的民众乐园,但它们有的,老坟岗也都不缺。

当时,流行这样一句话:“老坟岗里逛一逛,除了吃喝就是当”。老坟岗的江湖行当涵盖坠子,相声,评书,戏法,戏剧,大鼓,耍老杆的,拉洋片的,测字算命的,卖武艺的,大马戏团,飞车走壁,乞丐,妓女,张扬滥觞,不可一世。

在老坟岗的西一街,曾经有一家大坑戏院。当时,由周海水率领的豫剧小窝班(著名豫剧演员常香玉从小就在这个小窝班学戏)曾在此演出。小窝班的王牌是18个名字中都带“兰”字的演员,号称“十八兰”。这“十八兰”中,就有后来名声极大的崔兰田。

老坟岗的乞丐唱莲花落“口活”相当了得,如果唱了半天你不给钱,就编些骂人的唱词,尽显流丐伎俩。

在当时老坟岗的南游艺市场有个马戏场,马戏场里有飞车走壁、上刀山、玩杂技、跑马等各种表演。少林武僧延王,武当顺辛,摔跤马小辫,霸王鞭龙祥呈,流星锤马风山,抖空竹麻二,耍坛子的赵兴邦,耍双飞的耿占河,十八般武艺在此百花齐放。

(2)老郑州最大的“红灯区”

解放前,老坟岗之所以在郑州出名,不仅因为这里集中了许多江湖艺人,更因为这里是当时郑州最大的“红灯区”。据统计,当时在老坟岗,仅三兴里就有妓院数十家。到1948年郑州解放之前,老坟岗还有明娼400余人,其中三分之一患有梅毒、淋病等性病。因为妓院多,郑州人当时都称老坟岗为“野鸡岗”。老坟岗的妓院分三等。一等妓院,门开着,妓女不用站门口;二等妓院门关着,妓女站在门口拉客;三等妓院一般也是私人旅社,半开着门(郑州话所说的“半掩门儿”)。

1950年1月8日,郑州市全面封闭了24家妓院,据说有一半是在老坟岗,由此可见老坟岗当年的繁华程度。人民政府发布通告,不论是明娼,还是暗娼,一律集中进行登记。通过教育,妓女们有的结婚成了家,有的返回家乡。政府还给400名教育后的妓女安排了工作,分配到豫丰纱厂等单位。其中进豫丰纱厂的人最多,超过200名。通过学习和劳动,这些妓女都成了自食其力的劳动者,过上了正常人的生活。

(3)解放后繁华依然

解放后,对于民间艺人,郑州民众教育馆委派评书演员马中三负责把他们组织起来。教育整顿之后,这些艺人们自愿结合成若干小组分散演出。当时艺人们都是在茶棚里演出。因为年久失修,茶棚破烂不堪,雨天漏雨,寒冬进雪。1952年,文化局专门拨款,对茶棚进行了修缮。

1953年,政府在老坟岗又建起了七座大席棚,安排艺人们在里面演出。

1959年,文化部门在大席棚所在位置建起了一所砖木结构的曲艺厅。在大席棚演出过的艺人中,老坟岗的老人们印象最深的是耿庚晨。

1965年10月,耿庚晨参加了在北京举行的中南、西北区戏曲观摩大会,受到毛泽东和中央其他领导同志的接见。

老坟岗还有赫赫有名的太康影院。 20世纪70年代末,郑州只有“太康影院”放映立体电影,人们怀着新奇、刺激、兴奋的心情,戴上影院配发的特制眼镜,欣赏《魔术师的奇遇》等电影。

(4)老坟岗身染缤纷

改革开放后,让老坟岗这个的江湖艺人聚集地、民俗文化的演艺场,逐步商业化了。

1984年,为适应形势需要,又重新修整为全封闭市场,安排固定商户152户,流动摊位近400个,大到钢木家私,小到针头线脑、五金百货、水果摊,应有尽有。后因城市改造,退路进店,该市场于20世纪末期被拆除。

当老坟岗最后一堵旧墙也在开发商的推土机前訇然推平之际,这个文化符号最后残留的骨骼也倒下了,只留下一些记忆的残片。

随即,郑州商战开始,郑州华联、金博大、五彩大世界,傲然挺立在老坟岗,商战硝烟弥漫。

如今,老坟岗区域及周边商场林立,万象城、大商新玛特、北京华联、郑州华联、商城大厦、国美电器,正弘金鑫珠宝、中州通讯、乐语通讯等国内著名商业巨头纷纷布局,使这里成为永远的商业中心繁华区,几乎把老坟岗残存的风情记忆淹没得荡然无存。

身染缤纷、时尚、优雅,星巴克咖啡、哈根达斯冰淇淋、必胜客、肯德基、麦当劳、西湖春天……在这里,你可尽享舌尖上的美味。

地铁一号线和在建的地铁三号线在此交汇,公交线路四通八达。

老坟岗,成了永远的记忆。