它是生活在海边至8000米的最底层，在地球上生活了六亿多年的海洋棘皮动物。它是一种管状的无脊椎动物，看上去肉嘟嘟的，褐色的身体长满肉刺。它是同人参、燕窝、鱼翅齐名的“世界八大珍品”之一，是珍贵的食材，也是名贵的药材。它就是我们今天《物源》的主角——丑萌丑萌的小海参。

海参名字的演变

海参繁衍在地球上比原始鱼类更早，大概在六亿多年前的前寒武纪就开始存在，是现存最早的生物物种，有“海洋活化石”之称。

在三国时期，海参被称作“土肉”，吴国莹的《临海水土异物志》记载：“土肉如小儿臂大，长五寸，中有腹，无口目，有三十足，炙食”。

到了明朝万历年间，谢肇的《五杂俎》中才有关于海参名称的记载：“海参在辽东海滨有之，其性温补，足敌人参，故曰海参”。

关于海参名字的由来，大多是缘于海参在食补方面的价值。据《本草纲目拾遗》中记载：海参，味甘咸，补肾，益精髓，摄小便，壮阳疗痿，其性温补，足敌人参，故名海参。

清代栖霞学者郝懿行曾考证说：“三十菜品档次上鱼翅最出彩，但营养成分上则海参占鳌头。”由此可见，古人已把海参用作至高无上的滋补食品，体现出它独有的价值。

海参的产地

海参以海底藻类和浮游生物为食，广泛分布于世界各海洋中，主要产于印度洋和西太平洋。海参常见于热带、亚热带海洋，在印度——西太平洋区的珊瑚礁内栖息的种类特别多。有的裸露，有的隐藏，有的钻在沙内，有的品种仅见于珊瑚礁内。

我国是一个盛产海参的国家，我国南北海域都出产海参，仅南海出产的就有30多种。但南北所处，品类不同。越往南，海参种类越多，越往北，海参品质越好。

据《本草纲目拾遗》中记载：奉去海参属第一。其实，奉天(今沈阳)是内陆城市，所用海参是辽东半岛渤海湾出产的大刺参。这种参体大乌墨，肉刺显著，入馔最佳。据行家讲，驰名中外的刺参即是海参中品质最好的，虽然个头不大，但体壁肥厚、肉质红糯，体面皮藩，我国人民历来把它当作补品。

而南海产的梅花参，被称为“海参之王”，最大者可长达90-120厘米，而且肉厚、质优脆嫩，在食用海参中首屈一指。

海参的品种

根据调查，我国有二十余种海参可供食用，其中刺参、乌参、乌元参、梅花参等经济价值较高。

1. 刺参(灰刺参、灰参)

是海参中质量较高的一种，以辽宁、河北、山东沿海产量较多。 春、夏、秋三季均生产。

2. 花刺参(方参、黄肉、白刺参、猪虫参)

主要产于西沙群岛、海南岛和雷州半岛沿岸浅海，产季多在春秋季节。

3. 绿刺参(方刺参、方参)

以西沙群岛、海南岛南部及广西北海、洞洲岛等海域产量较多，春季和秋末冬初为生产期。

4. 石参(白石参、黄瓜参)

主要分布于西沙群岛、海南岛海域，产期多为春季和秋末冬初。

5. 黑参(黑狗参、克参、乌狗参)

我国西沙群岛和海南岛南部出产很多。产季为春季和秋冬季。

6. 白底靴参(赤瓜参)

在我国主要分布于西沙群岛及海南岛南部、广西北海沿海。产季多为春季和秋冬季。

海参的营养价值

海参又名刺参、海鼠、海瓜，是一种名贵海产动物，因补益作用类似人参而得名。海参肉质软嫩，营养丰富，是典型的高蛋白、低脂肪食物，滋味腴美，风味高雅，是久负盛名的名馔佳肴，是海味“八珍”之一，与燕窝、鲍鱼、鱼翅齐名，在大雅之堂上往往扮演着“压台轴”的角色。

海参主要有以下几种功效：

1.促进发育增强免疫力

2.美容养颜

3.抑制血栓的形成

4.抑制癌细胞生长

5.降三高

6.防治男性前列腺疾病

7.增加造血功能

8.加速伤口愈合

海参的选购

海参多为干制品，好的海参形体饱满、质重皮薄、肉壁肥厚。水发后涨性大，糯而滑爽、有弹性、无砂粒。好的水发海参色泽鲜亮，内部无硬心，肉质有弹性，肉刺完整。

如果海参发红，软软的、黏糊糊的，或者很枯瘦，肉薄、坑陷大，肉刺倒伏，不直，那就不宜购买。

海参的存储

将海参晒得干透，装入双层食品塑料袋中，加几颗蒜，然后扎紧袋口，悬挂在高处，这样不会变质生虫。

发好的海参不能久存，最好不超过3天。存放期间用凉水浸泡上，每天换水2-3次，不要沾油，或放入不结冰的冰箱中。

相信大家对海参已经有了一个初步的了解， 接下来将与大家分享一些海参食谱！

木耳海参汤

主料：水发海参。

辅料：木耳、银耳、黄瓜。

调料：盐、料酒、胡椒粉、鸡精、香油、姜、葱、香菜。

烹制方法：

1、将海参洗净切成小块，黄瓜切成片，葱切丝、姜切片，香菜切段备用。

2、坐锅点火倒入油，待油温三成热时下姜片炒出香味，再放入银耳和木耳，倒适量高汤，加料酒、盐、鸡精小火炖半个小时后放入海参，加胡椒粉烧开后盛入碗中，放入黄瓜片、葱丝和香菜，淋少许香油即可。

特点：养阴润燥、鲜咸营养。

海参焖笋鸡

主料：海参、鸡脯肉

辅料：春笋、鸡腿菇、葱、姜、蒜。

调料：盐、白糖、蚝油、酱油、醋、胡椒粉、香油、料酒、淀粉。

烹制方法：

1、将鸡肉切成条，加入盐、酱油、葱姜蒜腌制片刻备用，海参、春笋切成条。

2、坐锅点火倒油，下鸡肉炒至变色后放入葱、姜、蒜、鸡腿菇炒香，加入料酒、酱油、盐、白糖、胡椒粉、蚝油、醋调味，放入春笋、海参烧三分钟，水淀粉勾芡即可。

特点：汁鲜味美，脆嫩滑爽。

家常红烧海参

原料：四只水发海参、红绿椒各一个、葱白两根、水淀粉少许。

烹制方法：

1、油热后，下椒条爆炒。

2、然后把切好的海参入锅继续翻炒。

3、加四海面酱少许翻炒，然后下入葱丝，最后加入调好的水淀粉，加少许盐和味精适量,大火收汁，出锅即可。

特点：补肾益精、润燥通便。

其实海参炒煮炖样样好吃，可煮粥，可炒菜，可煲汤，海参南瓜小米粥、爆炒海参丝瓜、海参豆腐、红烧海参、海参饺子、海参拌荞麦面、海参煲老鸡、鲍汁焗海参饭、海参焖猪手……小农菌一个手指都快数不过来了！