大家都知道佛教早在2000多年前的东汉时期便传入了中国，并建立了第一座寺庙白马寺，而在后来发展的过程中佛教也不断的壮大，大约在南北朝时期开始出现了女和尚，也就是尼姑。虽然佛教是一个劝人向善的宗教，但由于其也是一个封建大地主，所以在历史上也遭受过一些打击，比如说“三武一宗灭佛”，朱元璋朱棣父子打击尼姑等。其中最引世人瞩目的就是朱元璋朱棣父子对尼姑的打击了，几乎是要将他们赶尽杀绝，这是怎么回事呢？

原来朱元璋驱除鞑虏，统一天下后，便开始大规模的清理打击和尚和尼姑，尤其是尼姑。他曾下令女子年龄未满40岁便不许出家，后来甚至进一步的提高到了六十岁。要知道自古道可是有“人到七十古来稀”，到六十的麽新人数也不多。所以，这一道命令的下达几乎是要将尼姑们赶尽杀绝。所以在当时的一段时间内，全国都没有多少尼姑庵。但这还不是最夸张的，最夸张的还是他儿子朱棣的所作所为，他竟然下令遍捕天下尼姑押往京师，甚至还想将她们全部处死。

这件事的起因是永历年间的唐赛儿起义，在朱棣迁都北京之时，山东发生了唐赛儿领导的白莲教起义。这让朱棣十分的震怒，当即下令围剿叛军，并直接从京营抽调5000精锐士卒加入，最终扑灭了起义军队。但是有一件事却令朱棣十分的不满意，那就是没有抓到贼首唐赛儿，她就像凭空消失了一般。面对这样的情况，参与搜捕的人员便上书给朱棣说唐赛儿作为一个女子，极有可能化妆成尼姑藏匿在寺庙。朱棣听说后便有了上面大索天下尼姑的做法，而那些到达京师的尼姑也不可能能够回去，自然是被杀的被杀，还俗的还俗了。那么大家可能会有疑问了，为什么朱元璋朱棣父子要如此对待尼姑呢？这里面的原因其实主要有三点。

第一点原因就是由于元末战乱频繁，很多的女子通过当尼姑来逃避战火，求得苟活。但是等到朱元璋建立明朝后，便出现了一个问题，那就是元末混战导致全国人口大量减少，而适婚的女子又有很多选择了当尼姑，这严重阻碍了国家的恢复。因此，朱元璋才会下达苛刻的女子出家为尼的年龄限制。

第二点原因就是因为元朝统治的缘故，礼法几乎全部被废弃。那些尼姑和尚也开始变得不尊戒律，有很多的尼姑变成了淫妇。她们明目张胆的与人结婚生子，甚至还拦截过往的行人，强行将她们禁锢在寺院，供她们发泄，所以当时很多文人写了一些作品来讽刺佛门的不清净。因此，尼姑们的存在严重的伤风败俗，令朱元璋无法接受。

第三点原因就是寺院、尼姑庵作为世外之地，拥有大量的土地，能够吸收大量的钱财，但却几乎不受朝廷管束。这就很容易成为藏污纳垢乃至发生叛乱的基地，比如说发动起义的唐赛儿就有可能托庇于尼姑庵，而对于这种情况统治者是不能够容忍的。因此朱棣才会不留余力的打击尼姑，甚至想将她们赶尽杀绝。